Kraniotomia on kirurginen toimenpide, jossa leikkaus tehdään kallossa. Tämä toimenpide käsittää luun luukun luomisen kalloon, jonka kautta aivoihin pääsee käsiksi. Kraniotomia suoritetaan yhdessä monenlaisten aivoleikkausten kanssa, mukaan lukien leikkaus ylimääräisen nesteen poistamiseksi kallosta, verihyytymä tai kasvaimen poisto, aneurysman korjausleikkaus tai biopsia.
Yleensä kraniotomian suorittaa neurokirurgi, jolla voi olla tai ei ole koulutusta kallokirurgiassa sekä aivoleikkauksessa. Kirurgi voi työskennellä myös muiden kirurgien kanssa suoritettavan toimenpiteen tyypistä riippuen. Esimerkiksi neurokirurgi voi työskennellä silmäleikkauskirurgin kanssa, jos toimenpide koskee silmiä sekä kallon tai aivojen.
Jopa useita viikkoja ennen leikkausta potilasta informoidaan valmistelutoimenpiteistä, kuten verikokeista, röntgenkuvista tai muista skannauksista, jotka heidän on suoritettava. Lisäksi he voivat joutua lopettamaan tietyntyyppisten lääkkeiden, kuten tulehduskipulääkkeiden, käytön ja lopettamaan tupakoinnin tai alkoholin käytön ennen leikkausta. Tämä on tärkeää, koska tietyt lääkkeet sekä alkoholi ja nikotiini voivat aiheuttaa veren ohenemista, mikä voi lisätä tiettyjen komplikaatioiden riskiä leikkauksen aikana ja sen jälkeen.
Kraniotomian aikana päänahkaan tehdään viilto, jonka jälkeen ihoa ja lihaksia nostetaan paljastamaan kallo. Pieniä reikiä porataan kalloon sopivassa paikassa, ja kirurgisella sahalla leikataan luun läppä kalloon. Seuraavaksi luuläppä poistetaan aivojen paljastamiseksi. Neurokirurgi korjaa sitten leikkauksen aiheuttaneen ongelman, kuten kasvaimen poiston tai nesteenpoiston. Kun tämä toimenpide on valmis, luuläppä vaihdetaan ja voidaan kiinnittää paikalleen titaaniruuveilla ja -levyillä. Viilto suljetaan ja pukeudutaan.
Kraniotomiatoimenpiteen jälkeen potilaiden on yleensä hallittava kipua reseptilääkkeillä enintään neljän viikon ajan. Tämä lääkitys voi aiheuttaa ummetusta; siksi ruokavalioon tulisi sisällyttää runsaasti vettä ja runsaasti kuitua sisältäviä elintarvikkeita. Tämän ajan jälkeen kipua voidaan yleensä hallita käsikauppalääkkeillä. Lisäksi potilaiden tulee pidättäytyä ajamisesta, raskaasta nostamisesta, rasittavasta toiminnasta ja alkoholista, kunnes kirurgi tai lääkäri pitää näitä toimintoja turvallisina. Potilaiden, joilla on oireita, kuten korkea kuume, infektoitunut viiltoalue, uneliaisuus, raajojen heikkous, voimakas niskakipu tai oksentelu, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon.
Tämän toimenpiteen tulokset riippuvat hoidettavan sairauden tyypistä. Yleensä toipumisaika voi vaihdella yhdestä neljään viikkoon henkilölle, joka on muuten hyvässä fyysisessä kunnossa. Tämän menettelyn erityisiä riskejä ovat kouristukset, aivohalvaus, aivojen turvotus, hermovaurio tai aivovaurio; Näiden komplikaatioiden riski on kuitenkin yleensä hyvin pieni.