Synteettinen kemiallinen mefedroni on piriste, joka luo euforisen kokemuksen, joka on samanlainen kuin ekstaasin huume. Se on suhteellisen äskettäin saapunut huumealueelle, mutta se on osa suurempaa psykoaktiivisten huumeiden ryhmää, joista jotkut ovat olleet väärin vuosikymmeniä. Mefedronia myydään joskus Internetissä kylpysuolana tai kasvisruoana, mikä on toisinaan laillista jopa maissa, kuten Yhdysvalloissa, joissa sitä ei voi laillisesti myydä kuluttajalle. Kemikaali kiellettiin kaikissa Euroopan unionin maissa vuoden 2010 lopussa huumeiden aiheuttamien kuolemantapausten jälkeen.
Mefedroni tunnetaan virallisesti nimellä 4-metyylimetatinoni, mutta se tunnetaan myös nimellä 4-metyylifedroni, MCAT, Miaow tai Miau. Lääke on osa katinoniryhmää, johon kuuluu pureskeltava afrikkalainen huume. Methedinonilääkettä, joka tunnetaan nimellä efedroni, on käytetty väärin 1970 -luvulta lähtien Neuvostoliitossa. Efedroni ilmestyi Yhdysvalloissa 1980 -luvulla nimellä CAT. Mefedroni (MCAT) on uudempi tulokas sekä amerikkalaisille että eurooppalaisille huumeiden kohtauksille.
Mefedroni on valkoinen tai kellertävä jauhe, jolla on vähän tai ei lainkaan hajua, mutta kemikaali voi tulla myös kiteiden, pillereiden tai kapseleiden muodossa. Methedronin väärinkäyttäjillä on taipumus niellä, kuorsata tai polttaa lääkettä; pistetään vain harvoin. Kuorsaus tuottaa nopeamman ja voimakkaamman kokemuksen kuin lääkkeen nieleminen, ja käyttäjät käyttävät joskus lääkettä muiden katinonilääkkeiden tai kofeiinin kanssa.
Katinonilääkkeillä on samanlainen vaikutus kehoon kuin amfetamiinilla. Mefedronin vaikutuksiin kuuluu puhelinkyky, valppaus ja euforia. Käyttäjät voivat toisinaan kokea liian kehittynyttä empatiaa muiden kanssa.
Mefedronin henkisiä sivuvaikutuksia ovat ahdistus, hallusinaatiot, harhaluulot ja vainoharhaisuus. Lääke voi myös aiheuttaa verenkiertojärjestelmän ja hermoston ylikuormitusta. Ihmiset, jotka kuorsaavat lääkettä, voivat kokea nenäverenvuotoa ja nenäpalovammoja. Muita sivuvaikutuksia ovat hikoilu, ihottumat, hampaiden kiristys ja kehon lämpötilan muutokset.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa huumeiden käyttäjät ovat yleensä nuorempia kuin tyypilliset kokaiinin tai ekstaasin käyttäjät. He ovat usein teini -ikäisiä ja kaksikymppisiä. Sen suhteellisen äskettäin esiintyminen huumealueella tarkoittaa, että mefedronia ei ole tutkittu hyvin. Lääkkeen lyhytaikaiset vaikutukset eivät ole selviä, ja tieteellistä tutkimusta lääkkeen tarkasta farmakologisesta vaikutuksesta on vähän. Mefedronin pitkäaikaisia vaikutuksia ei myöskään tunneta, vaikka on mahdollista tulla riippuvaiseksi lääkkeestä.