Aivolisäkkeen leikkaus voi olla tarpeen aivolisäkkeen aiheuttaman kasvaimen tai kystan hoitoon. Monissa tapauksissa aivolisäkkeen leikkaus suoritetaan käyttämällä transsfenoidista lähestymistapaa. Tämä tarkoittaa, että kirurgi saavuttaa rauhasen nenän takaosassa olevan ontelon kautta, joka tunnetaan nimellä sphenoidal sinus. Toimenpide suoritetaan pienen aukon kautta, joten voidaan käyttää erityisiä visualisointivälineitä, joita kutsutaan endoskoopiksi ja suuritehoiseksi mikroskoopiksi. Kasvaimet leikataan yleensä pienemmiksi paloiksi ennen niiden poistamista.
Aivolisäke tai hypophysis on endokriininen rauhanen, joka sijaitsee aivojen hypotalamuksen alla. Joskus kasvu, kuten aivolisäkkeen adenooma, kehittyy rauhasesta. Vaikka nämä kasvaimet ovat yleensä hyvänlaatuisia tai ei-syöpäisiä, jotkut voivat tuottaa hormoneja, jotka aiheuttavat oireita. Toiset voivat kasvaa melko suuriksi, mikä johtaa aivolisäkkeen vaurioitumiseen, tai ne voivat aiheuttaa ongelmia painamalla ympäröiviä kudoksia. Kaikissa näissä tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen oireiden lievittämiseksi.
Ennen aivolisäkkeen leikkausta potilaiden on tärkeää harjoitella hengitystä suun kautta. Tämä johtuu siitä, että sieraimet pysyvät tukossa jonkin aikaa leikkauksen jälkeen. Ruoka ja juoma eivät ole sallittuja leikkausta edeltävänä iltana.
Aivolisäkkeen leikkaus suoritetaan yleisanestesialla, mikä tarkoittaa, että potilas on tajuton toimenpiteen aikana. Nenän takaosaan voidaan tehdä leikkaus päästäkseen sphenoidiseen poskionteloon. Vaihtoehtoisesti viilto voidaan tehdä ylähuulen alle ikenen linjaa pitkin nenän onteloon ja poskionteloon. Näiden tekniikoiden etuna on, että potilaalla ei ole näkyviä arpia leikkauksen jälkeen.
Aivolisäkkeen saavuttamisen jälkeen kirurgi poistaa kasvaimen keskustasta ulospäin. Leikkaus voi kestää noin kolme tuntia, ja toisinaan koko kasvaimen poistaminen ei ole mahdollista. Tämä voi johtua siitä, että koko kasvain ei ole näkyvissä tai se on liian lähellä tärkeitä verisuonia ja hermoja. Mahdollisia komplikaatioita ovat verenvuoto, infektio, nesteen vuotaminen aivojen ympäriltä ja yleisimmin aivolisäkkeen vaurio, joka johtaa hormonipuutoksiin.
Leikkauksen jälkeen kudoskappaleita käytetään reikien tiivistämiseen ja vuotojen estämiseen aivolisäkekammiosta ja sphenoidisesta sinusta. Viilto ommellaan ja sieraimet täytetään pakkausmateriaalilla, joka pysyy paikallaan enintään kolme päivää. Potilaiden tulee yrittää olla taivuttamatta tai aivastaa, ja erityistä, pehmeää hammasharjaa on käytettävä.