Leprahoidolla pyritään minimoimaan tai estämään vaurioita järjestelmissä, joihin se vaikuttaa, mukaan lukien iho, silmät, hengityselimet ja ääreishermot. Taudin aiheuttaa bakteeri nimeltä Mycobacterium leprae, jonka norjalainen lääkäri GA Hansen löysi vuonna 1873. Maailman terveysjärjestö WHO suosittelee monilääkehoitoa (MDT) tehokkaaksi spitaalin hoidoksi, jota täydennetään tarvittaessa muulla tukihoidolla. Sairaus on parannettavissa, jos lepralääkitystä noudatetaan riittävästi.
Ensimmäinen vaihtoehto spitaalin hoidossa ovat lääkkeet, erityisesti antibiootit, jotka tappavat bakteerin. Yleisimmin käytettyjä lääkkeitä ovat dapsoni, rifampisiini ja klofatsimiini. Niitä voidaan yhdistää tehostamaan bakteereja tappavia vaikutuksia ja estämään organismin vastustuskykyä, ja ne ovat yleensä turvallisia. Suun kautta otettavat kortikosteroidit ja talidomidi auttavat vähentämään tulehdusta ja immuunivastetta. WHO tarjoaa ilmaista MDT-hoitoa spitaalisille potilaille maailmanlaajuisesti, mikä on suuri apu vähätuloisille tai ei lainkaan tuloille.
Koulutus on suuri osa spitaalin hoitoa. Potilaille opetetaan samanlaista itsehoitoa kuin diabeettista neuropatiaa sairastaville henkilöille, joihin kuuluu raajojen huolellinen tarkastus ja puutuneiden alueiden suojaaminen vammoilla. Alueilla, joilla sairaus on syynä väkivaltaisuuteen ja taikauskoon, koulutus voi auttaa saamaan sairastuneita hoitoon, ja yhteisöllinen kuntoutus auttaa heitä integroitumaan uudelleen yhteiskuntaan. Psykologinen neuvonta voi auttaa potilaita käsittelemään sairauden sosiaalista leimaa ja sen henkisiä vaikutuksia.
Jos lepraa jätetään hoitamatta hyvin pitkään, voi esiintyä epämuodostumia ja toiminnan menetystä. Potilailla on mahdollisuus korjaavaan leikkaukseen toiminnan, ulkonäön ja tuntemuksen palauttamiseksi vaurioituneilla alueilla, ellei spitaalin hoitoa ole laiminlyöty ja tauti on edennyt. Fyysinen kuntoutus ja proteesit sairauden menettäneiden raajojen korvaamiseksi ovat vaihtoehtoja niille, jotka eivät pääse leikkaukseen.
Potilaat, jotka eivät noudata MDT-hoitoa, voivat saada pysyvän vamman, jos heillä on hermovaurioita. MDT-hoito pysäyttää tartuntaprosessin ja pitää taudin leviämisen kurissa. Kuten minkä tahansa antibioottihoidon yhteydessä, potilaiden on otettava koko lääkitysjakso, tai he voivat edistää Mycobacterium lepraen antibioottiresistenssiä. Monilla lainkäyttöalueilla lepra on raportoitava sairaus, mikä tarkoittaa, että tapaukset on dokumentoitava paikallisen terveysosaston kanssa.
Silmävauriot ovat yleisiä hoitamattomassa spitaalissa, ja se on kolmanneksi yleisin sokeuden aiheuttaja maailmassa. Tämä tekee taudin varhaisesta diagnosoinnista ratkaisevan tärkeää, jotta voidaan ehkäistä komplikaatioita, jotka voivat aiheuttaa merkittävän vamman. Jos lääkitystä noudatetaan koko ajan, leprahoito johtaa todennäköisesti potilaalle hyvään lopputulokseen.