Sulpiride on lääke, jota käytetään skitsofrenian hoitoon. Psykoosilääkkeinä tunnetussa lääkeryhmässä se on saavuttanut marginaalisen menestyksen skitsofreniapotilaiden hoidossa. Se ei ole saatavana kaikissa maissa, ja joillakin alueilla tehdään edelleen turvatestejä ja toiset ovat lopettaneet sen.
Lääkitys häiritsee joitain kemiallisia signaaleja, jotka lähetetään edestakaisin aivojen kautta. Selektiivisenä dopamiini D2 -antagonistina tunnettu dopamiini on yksi tärkeimmistä sulpiridin häiritsevistä kemikaaleista. Jos henkilöllä on diagnosoitu skitsofrenia, aivoissa on tyypillisesti normaalia suurempi määrä dopamiinia. Tämä aiheuttaa aivojen yliaktiivisuuden, ja sen myötä ylikuormitus aiheuttaa korkeampia tunteita ja ei -toivottua, usein häiritsevää tai vaarallista käyttäytymistä.
Sulpiridi estää aivojen kykyä vastaanottaa vapautuvaa suurta määrää dopamiinia ja auttaa sen sijaan ylläpitämään normaaleja tasoja. Tällä on havaittu olevan merkittävä vaikutus monenlaisiin skitsofreniaan liittyviin oireisiin täydellisestä tunteiden puutteesta hallusinaatioihin ja aggressiiviseen käyttäytymiseen. Koska dopamiini auttaa hallitsemaan tapaa, jolla yksilö ilmaisee itseään, tasojen tasapainottaminen voi auttaa hallitsemaan käyttäytymisongelmia.
Joissakin tapauksissa sulpiridi yhdistetään myös toiseen lääkkeeseen muiden sairauksien hoitoon. Tutkimukset ovat esimerkiksi osoittaneet, että sulpiridilla voi olla positiivinen vaikutus Touretten oireyhtymää sairastaviin henkilöihin, mikä vähentää tahattomien liikkeiden ja kärsimysten määrää. Ne, joilla on ahdistuneisuushäiriöitä, pakko -ajatuksia ja muita neuroosityyppejä, ovat osoittaneet jonkin verran parannusta hoidoilla, joihin liittyy tätä lääkettä, mutta testit ovat käynnissä. Sulpiridin on myös havaittu vähentävän joitain Huntingtonin taudin ulkoisia oireita sekä lisäävän haavojen paranemista yhdessä muiden lääkkeiden kanssa.
Lääkkeeseen liittyy useita sivuvaikutuksia, vaikka monet häviävät, kun keho sopeutuu lääkkeeseen. Levottomuus ja hallitsemattomat liikkeet, epäsäännöllinen syke, vapina, unettomuus, päänsärky ja suun kuivuminen ovat yleisiä. Ruoansulatuskanavan häiriöt, kuten ummetus tai ripuli, eivät ole harvinaisia. Jotkut naiset voivat kokea muutoksia kuukautiskierrossa ja arkuutta myös rinnoissa.
Lääkitystä on pidetty vaarallisena käytettäväksi lapsille sekä henkilöille, joilla on jo olemassa olevia sairauksia. Esimerkiksi sulpiridi voi olla vaarallista niille, joilla on diagnosoitu maksa- tai munuaissairaus, rintasyöpä tai jotkut veren häiriöt. Sitä ei yleensä suositella raskaana oleville naisille tai imettäville, koska molemmissa tapauksissa on vaara lapselle.