Adrenalektoomia on kirurginen toimenpide, jossa toinen tai molemmat potilaan lisämunuaiset poistetaan avoimilla tai laparoskooppisilla menetelmillä. Lisämunuaiset, joita kutsutaan myös suprarenalisiksi rauhasiksi, ovat hormonia erittäviä rauhasia, jotka sijaitsevat aivan munuaisten yläpuolella vatsan takana. Lääkärit suosittelevat yleensä adrenalektoomia, jos potilaalla on joko hyvän- tai pahanlaatuisia kasvaimia lisämunuaisessa. Pahanlaatuinen kasvain on syöpäkasvain, joka pahenee asteittain ja voi levitä muihin kudoksiin. Hyvänlaatuinen kasvain ei kasva tai leviä aggressiivisesti, mutta voi aiheuttaa muita terveysongelmia ja saattaa joissakin tapauksissa muuttua pahanlaatuiseksi.
Lisämunuaiset säätelevät hormonien, kuten kortisolin ja adrenaliinin tai epinefriinin vapautumista. Hormonit ovat kemiallisia sanansaattajia, jotka endokriiniset rauhaset, kuten lisämunuaiset, lähettävät laittoman vasteen tietyiltä kehon soluilta. Lisämunuaiset ovat pääasiassa mukana hallitsemassa kehon stressivastetta. Kasvain, hyvän- tai pahanlaatuinen, voi aiheuttaa liikaa näiden hormonien vapautumista, mikä voi aiheuttaa haitallisia vaikutuksia kehoon. Jotkut näistä vaikutuksista sisältävät Cushingin oireyhtymän ja feokromosytooman riippuen liikaa erittyvästä hormonista.
Jos lisämunuaisilla on syöpäkasvain, kasvain, joka aiheuttaa liiallista hormonin eritystä, tai jos rauhasen toiminta pahentaa toista sairautta, kuten rintasyöpää, lääkäri voi suositella adrenalektoomia. Tämä voidaan tehdä joko laparoskooppisesti tai avoimena leikkauksena potilaan tarpeiden mukaan. Potilaalle voidaan antaa lääkkeitä ennen leikkausta oireiden, kuten korkean verenpaineen tai alhaisen kaliumpitoisuuden, hallitsemiseksi. Leikkauspäivänä anestesiologi antaa potilaalle yleisanestesian IV: n kautta, neula, joka pistää lääkkeen suoraan verenkiertoon, jotta potilas on tajuton koko leikkauksen ajan.
Jos potilaalla on avoin adrenalektomia, kirurgi tekee viillon johonkin neljästä paikasta kunkin tapauksen tarpeiden mukaan. Edessä olevassa lähestymistavassa kirurgi tekee vaakasuoran leikkauksen vatsaan juuri rintakehän alle. Viilto voi rajoittua vain oikealle tai vasemmalle puolelle, jos vain yksi lisämunuainen poistetaan. Jos molemmat rauhaset vaikuttavat, viilto voi ulottua vaakasuoraan koko vatsan yli tai ulottua pystysuoraan alas vatsaan. Kirurgi voi päästä lisämunuaisiin suoraan posteriorisen lähestymistavan kautta ja tehdä yhden tai kaksi viiltoa, riippuen siitä, onko yksi tai kaksi rauhasta poistettava, rintakehän alapuolelle.
Lääkäri voi päättää käyttää lisämunuaista sivuttain, etenkin tapauksissa, joissa potilas on hyvin lihava. Tässä toimenpiteessä potilas makaa toisella puolella, kun kirurgi tekee viillon toiselle puolelle. Jos kaksi rauhasta on poistettava, kirurgin on leikattava ja ommeltava toinen puoli, käännettävä potilas ympäri ja toistettava toimenpide toisella puolella. Rintakehän lähestymistapaa avoimeen adrenalektiaan käytetään tyypillisesti silloin, kun kasvain on erittäin suuri tai lääkäri epäilee muiden elinten vaikuttavan. Tässä lähestymistavassa lääkäri leikkaa rintaonteloon päästäkseen ja poistamaan lisämunuaisen.
Laparoskooppiset toimenpiteet ovat vähemmän invasiivisia tai vaativat pienempiä viiltoja kuin avoin adrenalektomia. Näissä toimenpiteissä kirurgi tekee potilaan puolelle neljä pientä viiltoa, joiden läpi kirurgiset työkalut ja laparoskooppi asetetaan. Laparoskooppi on kuvantamislaite, jonka avulla lääkäri voi visualisoida sisäelimet avaamatta kehoa suuremmalla viillolla. Vaikka laparoskooppisella adrenalektoomalla voi olla pienempi komplikaatioiden riski kuin avoimella leikkauksella, se ei ole ihanteellinen kaikille potilaille. Yli neljän tuuman (noin 10 cm) kasvaimet tai pahanlaatuiset kasvaimet vaativat aggressiivisemman leikkauksen, ja niitä hoidetaan paremmin avoimen adrenalektomian avulla.