Doksorubisiini on kemoterapia -aine, jota käytetään useiden syöpätyyppien hoitoon. Lisäksi tämä lääkitys on antibiootti, mikä tarkoittaa, että bakteerit tuottavat sitä ja kykenevät tappamaan bakteerilajeja. Doksorubisiinia kutsutaan myös hydroksidunorubisiiniksi ja sitä myydään tuotenimillä, kuten Adriamycin® ja Rubex®.
Tapa, jolla tämä lääke toimii syövän vastaisena aineena, ei ole hyvin ymmärretty. Uskotaan, että lääke saattaa olla mukana prosessissa, jota kutsutaan deoksiribonukleiinihapon (DNA) interkalaatioksi. Interkalaatiossa muut kuin DNA-molekyylit liitetään DNA-matriisiin aiheuttaen DNA-epämuodostumia ja lopulta solukuoleman. Kuten muutkin kemoterapia -aineet, tämä lääke voi vaikuttaa kaikkiin solutyyppeihin. Se on kuitenkin huomattavasti tehokkaampi nopeasti jakautuvissa soluissa, koska ne vievät suurempia määriä lääkettä.
Doksorubisiinia käytetään pääasiassa useiden syöpien kemoterapiassa. Tätä lääkettä käytetään useimmiten Hodgkinin lymfooman, leukemian, multippelin myelooman, pehmytkudossarkooman ja kilpirauhasen, rintojen, keuhkojen, mahalaukun, munasarjojen ja virtsarakon syöpien hoitoon. Lääkettä käytetään yleensä yhdessä vähintään yhden muun kemoterapia -aineen kanssa, koska useimmat kemoterapiaohjelmat ovat tehokkaampia, kun kahta tai useampaa solunsalpaajahoitoa käytetään yhdessä.
Toisin kuin monet muut antibiootit, tämän antibiootin alkuperä ei ollut laboratoriossa. Sen sijaan tämän syöpälääkkeen edeltäjä löydettiin 1950 -luvulla maaperänäytteistä, jotka oli otettu 13 -luvun linnan tontilta Andriassa Italiassa. Maaperänäytteiden havaittiin sisältävän Streptomyces peucetius -nimisen bakteerilajin aiemmin tuntemattoman kannan. Bakteerit tuottivat antibiootin, jolla on merkittävä syövänvastainen vaikutus. Tämän antibiootin nimi oli daunorubisiini.
Myöhemmin havaittiin, että daunorubisiini voi harvinaisissa tapauksissa aiheuttaa kuolemaan johtavia sydänvaivoja. Tämän ongelman ratkaisemiseksi tutkijat mutatoivat Streptomyces peucetius -lajin niin, että se tuotti hieman muutettua daunorubisiinin muotoa, jonka nimi oli doksorubisiini. Tämä antibiootti on tehokkaampi syöpälääke kuin daunorubisiini, mutta se säilyttää jonkin verran sydämen toksisuutta.
Tämän syövän hoidon yleisimmät sivuvaikutukset ovat samankaltaisia kuin muiden laskimonsisäisten kemoterapia -aineiden aiheuttamat. Näitä ovat pahoinvointi, oksentelu, hiustenlähtö ja heikentynyt immuunijärjestelmän toiminta, joka johtaa alttiuteen infektioille. Toinen mahdollinen sivuvaikutus on käsi-jalka -oireyhtymän kehittyminen, jossa käsiin ja jaloihin kehittyy vaurioita aiheuttaen tunnottomuutta, turvotusta ja kipua.
Vaikka doksorubisiini on vähemmän myrkyllinen kuin daunorubisiini, tietyn kumulatiivisen annoksen saavuttamisen jälkeen on edelleen suuri sydänongelmien riski. Mahdollisia sydänongelmia ovat sydänvaurio ja kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, jotka voivat aiheuttaa kuoleman. Sydänongelmat ovat riski, koska kemoterapialääke voi reagoida raudan kanssa ja tuloksena olevat reaktiiviset happimolekyylit voivat vahingoittaa sydänsoluja.