Perkutaaninen venttiilin vaihto on eräänlainen ei -kirurginen toimenpide, jossa sydänläppä korvataan katetrilla tunnetulla ohjausputkella. Katetri työnnetään nivusen valtimoon ja johdetaan sydämeen, kunnes se saavuttaa sairaan venttiilin. Lanka, jonka päässä on ilmapallo, johon on asennettu vaihtoventtiili, johdetaan katetrin läpi, kunnes uusi venttiili on sijoitettu vanhan päälle. Ilmapallo täytetään, mikä avaa uuden venttiilin ja kiinnittää sen paikalleen. Lopuksi ilmapallo tyhjennetään ja katetri ja lanka vedetään pois, jolloin uusi venttiili on paikallaan.
Ensimmäinen perkutaaninen venttiilinvaihto tehtiin Ranskassa vuonna 2002. Tämän tyyppinen venttiilinvaihto mahdollistaa uuden venttiilin istuttamisen ilman avoimen sydämen leikkausta. Suhteellisen uutta tekniikkaa on käytetty aortan stenoosina tunnetun tilan hoitoon, jossa aorttaläppä on tavallista kapeampi. Tämä vähentää veren virtausta sydämestä suureen valtimoon, joka tunnetaan nimellä aortta, joka toimittaa happipitoista verta suurimmalle osalle kehoa. Seurauksena voi olla rintakipu, hengenahdistus, heikkous ja sydämentykytys, jolloin venttiilin korjaus tai venttiilin vaihto voi olla tarpeen.
Kun aortan ahtauma on vakava, venttiilin korjausleikkaus ei ehkä ole tarkoituksenmukainen. Aorttaläpän vaihto voi olla ainoa hoitovaihtoehto, joka voi parantaa oireita ja lisätä potilaan eloonjäämistä. Toivotaan, että perkutaaninen venttiilinvaihto voisi tarjota tämän hoidon potilaille, jotka ovat liian sairaita avoimen sydänleikkauksen kohteeksi. Kun aorttaläpän korvaamiseen käytetään perkutaanista venttiilin vaihtoa, tekniikkaa voidaan kutsua myös transkatetriseksi aorttaläpän istutukseksi.
Yhden suuren satunnaistetun, kontrolloidun kokeen alustavat tulokset viittasivat siihen, että perkutaaninen venttiilin vaihto voisi olla sopiva vaihtoehto tavanomaiselle ei -kirurgiselle hoidolle. Tämä standardihoito koostui lääkkeistä, potilaan seurannasta ja korjausmenettelystä aorttaläpän laajentamiseksi ilmapallolla, joka tunnetaan nimellä valvuloplasty. Yksi aikuisten valvuloplastiaan liittyvistä tärkeimmistä venttiilien korjauskomplikaatioista on se, että aorttaläpän taipumus kaventua uudelleen hoidon jälkeen.
Tutkimuksessa potilailla, jotka eivät olleet riittävän sopivia tavanomaiseen leikkaukseen ja jotka saivat hoitoa perkutaanisella venttiilin vaihdolla tavanomaisen hoidon sijasta, oli kuolemanriski pienentynyt 20 prosenttia. Tulevien tutkimustulosten pitäisi antaa lääkäreille mahdollisuus verrata perkutaanisen venttiilinvaihdon tehokkuutta avoimen sydänleikkauksen tehokkuuteen aorttaläpän korvaamiseksi. Tämä voi johtaa siihen, että perkutaaninen venttiilin vaihto tulee tavanomaiseksi eikä kokeelliseksi menetelmäksi aortan stenoosin hoitamiseksi.