Vaikka se riippuu henkilön erityistilasta, fysioterapia on tehokas tapa hallita niveltulehdusta. Fysioterapia, joka tunnetaan myös nimellä fysioterapia, on eräänlainen hoito, joka keskittyy tilan fyysisten näkökohtien hallintaan. Niveltulehdus on sairaus, jolle on ominaista nivelten tulehdus, joka aiheuttaa oireita, kuten kipua, jäykkyyttä ja turvotusta. Yleensä niveltulehduksen fysioterapian tavoitteena on vähentää niveltulehduskipua ja ylläpitää niveliä. Niveltulehduksen fysioterapian elementtejä ovat vahvistusharjoitukset ja nivelten säilyttämistekniikat.
Liikunta on tärkeä osa niveltulehduksen fysioterapiaa. Liikunnan avulla sairastunut henkilö pystyy vahvistamaan lihaksiaan, mikä puolestaan auttaa vähentämään niveltulehduskipua, koska nivelet pystyvät sitten ylläpitämään toimintaansa ilman liiallista stressiä. Fysioterapeutin suunnittelemat vahvistusharjoitukset haavoittuvalle henkilölle riippuvat hänen tilastaan, koska yksilön liikkuvuusalue ja olemassa oleva vahvuus eroavat toisista. Esimerkiksi isometriset harjoitukset auttavat vahvistamaan lihaksia eivätkä vaadi sairastunutta käyttämään niveliään, joten ei ole harvinaista, että niitä käytetään niveltulehduksen fysioterapiassa.
Voiman parantamisen ja ylläpitämisen lisäksi liikunta auttaa myös sairastunutta ylläpitämään niveltensa liikkuvuutta. Esimerkiksi nivelillä on normaali alue, jolla ne liikkuvat, ja yksinkertaisesti sallimalla nivelten liikkua tämän normaalin alueen läpi, se auttaa säilyttämään nivelten liikkuvuuden. Tämä harjoitus ei ainoastaan salli nivelten ylläpitää liikettä, vaan myös lievittää jäykkyyttä, joka johtuu siitä, että nivelet pysyvät yhdessä paikassa liian kauan. Henkilön saattaa olla helpompaa suorittaa tämä harjoitus vedessä ollessaan, koska vesi vähentää painon määrää, joka normaalisti asetetaan nivelille.
Osana niveltulehduksen fysioterapiaa henkilö voi oppia erilaisia tapoja säilyttää nivelet. Esimerkiksi tapa, jolla henkilö asettuu itseensä, voi vaikuttaa niveliin, ja oppiminen vähentämään tietyille kehon alueille kohdistuvaa stressiä voi auttaa säilyttämään nivelet. Stressin lievittämiseksi henkilö saattaa tietoisesti painottaa tiettyä niveltä tai haluta vaihtaa asentoa säännöllisesti jäykkyyden välttämiseksi. Fysioterapiassa fysioterapeutti voi myös suositella apuvälineitä ja opettaa henkilöä käyttämään niitä tehokkaasti myös nivelten liikkuvuuden säilyttämiseksi. Apuvälineitä ovat kepit, kainalosauvat tai kävelijät.