On olemassa useita erilaisia aineita, joita voidaan kutsua ihmisen kasvusteroideiksi. Monet näistä aineista ovat muunnelmia luonnossa esiintyvästä steroidista, testosteronista, jota esiintyy sekä miehillä että naisilla ja jotka vaikuttavat kehoon lisäämällä aggressiota, aiheuttaen miesten toissijaisia seksuaalisia piirteitä ja parantamalla lihasten kasvua. Näitä steroideja määrätään joskus potilaille, jotka kärsivät tiloista, jotka aiheuttavat niiden laihtumista ja lihaksia. Ihmisen kasvusteroidit voivat myös olla steroidilisäaineita, jotka ovat kemiallisesti samanlaisia kuin kasvuhormoni.
Mikään ihmiskehossa esiintyvistä steroideista ei ole suoraan vastuussa ihmisen kasvusta. Ihmisen kasvusteroidien käytön sijasta ihmiskeho luottaa kasvuhormoniksi kutsuttuun kemikaaliin. Tämä hormoni on peptidi, ja sitä käytetään aktivoimaan luonnollista kasvua, joka tapahtuu vauvan syntymisestä siihen hetkeen, kun nuori aikuinen lakkaa kasvamasta. Tämä aine vapautuu aivolisäkkeestä, mutta hormonin määrä vähenee ihmisen ikääntyessä.
Kasvuhormonin synteettisiä muunnelmia voidaan joskus kutsua ihmisen kasvusteroideiksi. Ihmiset käyttävät näitä kemikaaleja parantaakseen elinvoimaa ja lisätäkseen nuoruutta. Kuten muutkin kaupallisesti saatavilla olevat steroidit, ne voivat myös auttaa ihmistä laittamaan lihaksia ja pitämään rasvan poissa.
On olemassa muutamia erityyppisiä ihmiskehon tuottamia androgeeneja, joita voidaan pitää ihmisen kasvusteroideina, koska ne ovat vastuussa lihaskudoksen kehityksestä ja kasvusta. Androstenedione on steroidi, jonka keho muuntaa testosteroniksi, ja androsteroni ja dihydrotestosteroni ovat ihmisen kasvusteroideja, jotka tuotetaan testosteronista. Androgeenit ovat myös vastuussa miesten seksuaalisesta kehityksestä ja ajosta.
Lukuisat yritykset valmistavat ihmisen kasvusteroideja lääketieteelliseen käyttöön. Näitä steroideja on monia erilaisia, vaikka ne kaikki ovat peräisin testosteronista. Näiden steroidien kemiallisen rakenteen muutokset antavat niille hieman erilaisia ominaisuuksia, kuten tehokkuuden keston tai niiden tuottamat sivuvaikutukset. Kun lääketieteellisesti käytetään, on olemassa kaksi pääasiallista valmistetta ihmisen kasvusteroideille. Nämä lääkkeet voidaan ottaa suun kautta tai pistää potilaan lihaskudokseen.
Laillisesti valmistettujen ihmisten kasvusteroidityyppien lisäksi mustilla markkinoilla on myös luotuja steroideja. Näiden lääkkeiden käyttö voi olla erittäin vaarallista, koska niiden laadunvalvontaa ei voida varmistaa niiden puhtauden varmistamiseksi. Urheilijoiden, jotka haluavat parantaa lihasmassaa, tulisi neuvotella terveydenhuollon ammattilaisten kanssa ja keskustella vaihtoehdoistaan sen sijaan, että he kääntyisivät laittomasti tuotettujen steroidien puoleen.