U -vitamiini on luonnollinen entsyymi, jota käytetään peptisten tai pohjukaissuolihaavojen hoidossa. Sitä suositellaan myös henkilöille, joilla on happamat refluksitauti ja muut ruoansulatuskanavan häiriöt. Jotkut ammattilaiset ehdottavat, että se voi auttaa parantamaan myös ihon haavaumia. U-vitamiini ei itse asiassa ole vitamiini, vaan pikemminkin entsyymi, joka tunnetaan nimellä S-metyylimetioniini, jota löytyy luonnostaan elintarvikkeista, kuten kaalista.
Haavaumat ovat tuskallisia, avoimia haavaumia, joita esiintyy mahalaukun, ohutsuolen tai ruokatorven limakalvossa. Useimmat haavaumat johtuvat bakteeri -infektiosta tai ne voivat ilmetä tupakoinnin tai lääkkeiden käytön seurauksena. Ruoan hajoamisen aikana muodostunut mahahappo voi aiheuttaa haavan tulehtumisen. Jos sitä ei hoideta, henkilö voi kokea voimakkaampaa kipua, aloittaa veren oksentamisen ja ruokahalun heikkenemisen. Perinteisiä hoitovaihtoehtoja voidaan määrätä tuotetun hapon määrän vähentämiseksi tai bakteeri -infektion torjumiseksi, mutta U -vitamiinia on käytetty luonnollisena tapana parantaa haavaumia ja vähentää maha- tai pohjukaissuolihaavaan liittyvää kipua.
Lääkäri Garett Cheney teki vuonna 1952 kokeen, jonka mukaan 100 haavaumasta kärsivää potilasta joi tuoretta raakaa kaali mehua muutaman kerran päivässä. Kaali-annoksen, joka sisältää suuren määrän S-metyylimetioniinia, päivittäisen annoksen seurauksena kaksi kolmasosaa potilaista ei enää valittanut haavojen aiheuttamista oireista tai komplikaatioista. Cheney nimesi entsyymin U -vitamiiniksi sen luonnollisten parantavien ominaisuuksien vuoksi.
U -vitamiinin on myös sanottu lisäävän kehon mukiinin tuotantoa, aineen, jota erittyvät kudoksen epiteelisolut ja joka muodostaa suojaavan kerroksen ruoansulatuskanavan ja mahalaukun päälle. Hapan refluksitauti voi aiheuttaa mahahapon virtaamisen takaisin ruokatorveen aiheuttaen kipua ja epämukavuutta. Kun sitä annetaan suihkeena, joka peittää kurkun limakalvon, se voi auttaa suojaamaan ruokatorvea vaurioitumiselta.
Tätä ainetta löytyy luonnostaan monista elintarvikkeista, mukaan lukien kaali, vehnä, parsa, parsakaali ja pinaatti. Sitä esiintyy muissa lehtivihanneksissa sekä retiisien ja naurien lehdissä. Vitamiinia voidaan käyttää kapselina tai jauhelisänä, ja on myös nestesuihke, joka sisältää U -vitamiinin kaavaa. Cheney ja muut tutkijat ovat havainneet, että U -vitamiinin parantavat ominaisuudet häviävät, jos ruokalähde kuumennetaan, joten hoidon aikana tulee käyttää vain raakaruokia. Tällä hetkellä ei ole olemassa suositeltavaa U-vitamiiniannosta, ja ihmisten on neuvoteltava lääkärin kanssa ennen päivittäisen S-metyylimetioniinihoidon aloittamista.