Yksi parhaista tavoista lievittää ummetusta on laksatiivien käyttö, joita voi tyypillisesti ostaa monista kaupoista ilman reseptiä. Sinun tulisi harkita, miten kukin käsikauppa-laksatiivityyppi toimii, ennen kuin valitset yhden, ottaen huomioon muita tekijöitä, kuten ajan, jonka jokainen voi käyttää turvallisesti. Esimerkiksi sekä ulosteiden huuhteluaineet että suolaliuoslaksatiivit pyrkivät helpottamaan ulosteen kulkua pehmentämällä sitä. Voiteluaineet, laksatiivit, sitä vastoin lisäävät ulosteeseen öljyä ja sallivat myös veden imeytymisen, jotta se on helpompi kulkea. Lopuksi jotkut laksatiivit stimuloivat suolistoa ja kuuluvat joko stimulanttien tai irtotavarana olevien laksatiivien luokkaan.
Jotkut laksatiivit pehmentävät ulosteita antamalla nesteen päästä sisään niin, että se on helppo kulkea. Suolalaksatiivit ovat esimerkki tästä tyypistä, ja niitä on saatavana tablettien, peräpuikkojen tai nesteiden muodossa, vaikka voit käyttää niitä myös peräruiskeena. Yksi tärkeä huomautus tällaisesta reseptivapaasta laksatiivista on, että sinun ei pitäisi käyttää sitä yli viikon kerrallaan. Itse asiassa sama ohje koskee toista samanlaista laksatiivia, jota yksinkertaisesti kutsutaan ulosteenpehmentimeksi. Tämäntyyppinen neste, tabletti tai peräruiske, ja tulokset näkyvät useimmissa tapauksissa viiden päivän kuluessa.
Toinen reseptivapaiden laksatiivien tyyppi, jota kutsutaan voiteluaineiden laksatiiviksi, toimii peittämällä ulosteen ulkopinta mineraaliöljyllä, jotta se pääsee helposti läpi. Lisäksi se varmistaa, että jakkara pidättää vettä niin, että se on tavallista pehmeämpää. Tämä tyyppi on saatavana jauheen, nesteen ja peräpuikon muodossa, ja tulokset näkyvät yleensä alle tunnissa. Kuten ulosteiden huuhteluaineita, tämäntyyppistä laksatiivia ei tule käyttää yli viikon, koska mineraaliöljy ei yleensä ole terveellistä pitkällä aikavälillä.
On vielä yksi sellainen yli-the-counter-laksatiivi, joka toimii hieman eri tavalla kuin muut, nimeltään irtotavarana oleva laksatiivinen. Tämä tyyppi perustuu siihen, että suolistoa stimuloivat usein suuret ulosteet, jolloin ne voivat kulkea ongelmitta. Tämä tuote toimii siten, että uloste voi pitää vettä koon kasvattamiseksi, mikä stimuloi suolistoa ja lievittää ummetusta. Yli-the-counter laksatiivinen, joka toimii samalla tavalla kuin irtotavarana muodostava tyyppi, on piriste, joka ärsyttää suolistoa niin, että se supistuu, mikä johtaa ummetukseen. Se tuottaa tyypillisesti tuloksia päivässä, eikä sitä saa käyttää pidempään kuin viikko.