Runoiterapia on runouden hyödyntämistä mielenterveyden edistämiseksi auttamalla saavuttamaan henkilökohtaista kasvua. Sitä käytetään erilaisissa terapeuttisissa olosuhteissa. Runohoito vaatii koulutetun fasilitaattorin, ja siihen liittyvät vaiheet tunnetaan yleensä tunnustuksena, tutkimisena, rinnastamisena ja itsensä soveltamisena. Prosessiin kuuluu tyypillisesti runon käyttäminen katalysaattorina herättämään tunteita ja tunteita. Näitä tunteita tarkastellaan sitten ohjatun keskustelun aikana, joka voi sisältää luovan kirjoittamisen komponentin, joka auttaa asiakasta ilmaisemaan tunteitaan.
Runoiterapiaprosessi voi olla hyödyllinen asiakkaille monissa tilanteissa, joko yksin tai ryhmässä. Se voi auttaa asiakkaita parantamaan kykyjään ilmaista itseään luovasti ja saada käsityksen ajatuksista ja tunteista henkilökohtaisen kasvun kannalta. Esimerkkejä asetuksista, joissa sitä käytetään tähän tarkoitukseen, ovat koulut, tukiryhmät ja hoitokodit. Runohoitoa käytetään myös auttamaan asiakkaita käsittelemään kliinisiä psykologisia kysymyksiä mielenterveyden parantamiseksi sairaaloissa, kuntoutuskeskuksissa ja psykiatrisissa laitoksissa. Prosessin toteuttaa yleensä pätevä terapeutti, joka tunnetaan usein ohjaajana ja joka on suorittanut perusteellisen koulutuksen, joka sisältää valvottua kenttäkokemusta.
Runousterapiaprosessi seuraa yleensä vaiheiden sarjaa, joka tunnetaan tunnistamisena, tutkimisena, rinnastamisena ja itsensä soveltamisena. Se alkaa terapeutin valitsemalla runoteoksella, joka yleensä valitaan, koska se todennäköisesti herättää asiakkaissa erityisiä tunteita. Tunnistusvaiheen aikana terapeutti lukee runon ääneen, ja asiakkaille annetaan mahdollisuus lukea se hiljaa, jotta he voivat täysin kokea tunteet. Tutkimuksessa näitä tunteita tutkitaan huolellisesti ohjatun keskustelun avulla terapeutin ja muiden asiakkaiden kanssa, jos he ovat ryhmäympäristössä.
Runoiterapiaprosessin seuraavassa osassa, rinnakkain, asiakkaat ilmaisevat tunteensa ja mielipiteensä ja pitävät muiden näkemyksiä paremman ymmärryksen saavuttamiseksi. Usein on luova kirjoituskomponentti, jossa asiakkaat voivat kirjoittaa tunteistaan ja jakaa sitten ponnistelunsa tarkastelun ja rinnakkaisvaiheen aikana. Prosessin viimeinen vaihe tunnetaan sovelluksena itseen. Tällöin asiakkaat integroivat uudet näkemyksensä ja ymmärryksensä päivittäiseen elämään muuttamalla käyttäytymistään. Tähän sisältyy negatiivisten reaktioiden vaihtaminen tunteisiin ja tilanteisiin positiivisilla terveellisillä tavoilla, jotka on suunniteltu tehokkaasti selviytymään tunteista. Esimerkkinä voisi olla henkilö, joka kirjoittaa vihasta sen sijaan, että nauraisi ympärillään oleviin ihmisiin vastauksena tähän tunteeseen.