Neljäs suosituin masennuslääke, bupropioni, on määrätty vakavaan kliiniseen masennukseen ja tupakoinnin lopettamiseen. Jotkut ihmiset, jotka käyttävät bupropionia masennukseen, kokevat painonpudotuksen sivuvaikutuksena. Tarkka yhteys bupropionin ja laihtumisen välillä ei ole varmaa. Tästä tosiasiasta huolimatta on tehty tutkimuksia, joilla testataan bupropionin tehokkuutta lihavuuden hoidossa. Laihtumista pidetään tämän lääkkeen lievänä sivuvaikutuksena, mutta on myös muita vakavia sivuvaikutuksia, jotka on ilmoitettava välittömästi lääkärille, jos heillä on kokemusta.
Painonnousu voi olla monien masennuslääkkeiden ei-toivottu sivuvaikutus. Se voi myös olla oire kliinisestä masennuksesta. Bupropioni näyttää kuitenkin aiheuttavan suuren osan potilaista laihduttamisesta. Jotkut tutkimukset osoittavat, että jopa 28% bupropionia käyttävistä ihmisistä kokee laihtumista. Bupropionin ja laihtumisen vaikutukset voivat olla melko merkittäviä, koska tutkimukset osoittavat keskimäärin viiden kilon menetyksen.
Asiantuntijat eivät ole täysin varmoja, miksi bupropionin laihtuminen tapahtuu. Bupropionin sivuvaikutuksia voivat olla pahoinvointi, oksentelu ja ruokahalun väheneminen, mikä voi varmasti johtua laihtumisesta, mutta useimmat ihmiset, jotka laihtuvat bupropionilla, eivät näytä kokevan näitä reaktioita. Joissakin tapauksissa kliininen masennus voi johtaa painonnousuun, joten jotkut tutkijat väittävät, että masennuksen hoito voi johtaa laihtumiseen. Monet ihmiset suhtautuvat myönteisesti bupropionin ja laihtumisen väliseen yhteyteen, vaikka muillekin laihtuminen voi olla ongelmallista.
Bupropionia ja laihtumista on itse asiassa tutkittu lihavien ihmisten hoitona, ja jotkut tulokset ovat olleet lupaavia. Tutkimuksessa 50 lihavaa naista, joilla ei ollut masennusta, noin 67 prosenttia bupropionia käyttävistä osallistujista menetti mitattavissa olevan painon verrattuna vain 15 prosenttiin lumelääkettä saaneista. Tutkimukset osoittavat myös, että vähäkalorisen ruokavalion ja bupropionin yhdistelmä voi olla erittäin tehokas liikalihavuuden hoidossa. Kuitenkin bupropionia määrätään vain “off-label” -hoidoksi lihavuudelle.
Painonpudotuksen, pahoinvoinnin ja oksentelun lisäksi muita bupropionin sivuvaikutuksia ovat uneliaisuus, päänsärky ja unihäiriöt. Vakavia haittavaikutuksia ovat allerginen reaktio, joka ilmenee ihottumana, nokkosihottumana tai kielen tai kasvojen turvotuksena. Myös epäsäännöllistä sydämenlyöntiä, hermostuneisuutta ja kuukautiskierron muutoksia voi esiintyä. Ihmiset voivat joskus kokea myös lisää ajatuksia itsemurhasta. Kaikista vakavista sivuvaikutuksista, mukaan lukien äärimmäinen laihtuminen, on ilmoitettava välittömästi lääkärille.