Psykoterapiaa käytetään usein riippuvuuksien hoitoon eri muodoissa, kuten alkoholi- ja huumeriippuvuudessa. Psykoterapian edut riippuvuuteen voivat sisältää toipuvan addiktion kyvyn paljastaa riippuvuutensa syyt ja laukaisijat sekä parantaa päätöksentekotekniikoitaan mahdollisen uusiutumisen yhteydessä. Riippuvuuden hoidossa käytetään monia psykoterapian muotoja, mukaan lukien yksilöllistä neuvontaa ja ryhmähoitoa, jota tarjotaan kuntoutuslaitoksissa ja jälkihoito -ohjelmissa kuntoutuksen jälkeen.
Termi “psykoterapia” kattaa useita erilaisia hoitoja, jotka viittaavat psykologin tai terveydenhuollon tarjoajan hoitoon mielenterveysongelmista kärsiville potilaille. Riippuvuus nähdään usein mielenterveysongelmana, jota hoidetaan psykoterapialla sen jälkeen, kun riippuvuuden, kuten vieroituksen, fyysisten vaikutusten hoito on päättynyt. Riippuvuusistuntojen psykoterapian aikana käsitellyt asiat sisältävät potilaan tunteet, ajatukset ja mielialat.
Riippuvuuden kuntoutuslaitokset aloittavat usein psykoterapiahoidon potilaan ja psykoterapeutin välisillä yksittäisillä istunnoilla. Näiden istuntojen aikana potilas alkaa paljastaa riippuvuutensa historian ja laukaisimet, jotka voivat johtaa uusiutumiseen. Yksittäisten psykoterapiaistuntojen etuihin kuuluu päätöksentekoon liittyvien tekniikoiden oppiminen uusiutumisen välttämiseksi.
Ryhmäneuvonta on eräänlainen psykoterapia, jonka avulla toipuva addikti voi tavata ohjaajan ja ryhmän muita samankaltaisia ihmisiä. Joissakin tilanteissa nämä ovat ensimmäiset yritykset keskustella riippuvuudesta muiden ihmisten kanssa, joilla on samanlaisia kokemuksia, ja yrittää välttää uusiutumista. Nämä istunnot antavat potilaalle mahdollisuuden keskustella tulevaisuuden peloistaan ja saada tietoa muiden ryhmän jäsenten kokemuksista.
Riippuvuusistuntojen jälkihoitopsykoterapia suoritetaan potilaan hoidon jälkeen. Jälkihoitona tarjottavat ohjelmat yrittävät neuvoa potilaita siitä, miten he voivat reagoida erityistilanteisiin, joita voi esiintyä jokapäiväisessä elämässä, kun he ovat tekemisissä rakkaidensa, ystäviensä ja vaarojen kanssa, kun he palaavat vanhaan naapurustoon. Potilaat hyötyvät myös neuvoista ura- ja koulutusmahdollisuuksista, jotka ovat jääneet huomiotta riippuvuuden vuoksi.
Vaihtoehtoinen psykoterapia riippuvuusohjelmiin sisältää hallusinogeenisten ja psykedeelisten lääkkeiden käytön yhdessä neuvontaistuntojen kanssa. Tutkimukset hallusinogeenisten lääkkeiden käytöstä alkoivat 1960- ja 1970 -luvuilla, ja ne jatkuivat 21. vuosisadan alkuun, joita käytettiin myrkyllisten alkoholipotilaiden hoidossa. Psykedeelisten lääkkeiden hyötyjä psykoterapiassa ei kuitenkaan ole osoitettu, koska alkoholipotilaiden uusiutumisasteeseen liittyy erilaisia tuloksia.