Kukaan ei todellakaan tiedä, mikä aiheuttaa aknen, vaikka on olemassa monia oikeutettuja teorioita. Ruokavalion, ihonhoitojärjestelmän ja stressin uskotaan vaikuttavan asiaan, mutta pääasiallisia syyllisiä ovat hormonit ja myrkkyjen poistaminen imukudoksen kautta. Jotta aknehoidot olisivat tehokkaita, niiden on pääasiassa puututtava hormonien tuotantoon, mutta ne voivat myös lievittää joitain aknen oireita.
Hormonien hallinta on avain aknen hallintaan; siksi parhaat ilmaiset aknehoidot vaikuttavat hormonaaliseen tuotantoon. Tämä voidaan saavuttaa muuttamalla ruokavaliota, mikä on todennäköisesti johtanut siihen yleiseen käsitykseen, että ruokavalio on aknen aiheuttaja. Itse asiassa se ei ole suora syy, mutta se vaikuttaa kehon tuottamiin hormoneihin.
Ensimmäinen asia on vähentää sokeria. Korkean sokerin ruokavalio johtaa kortisolin ja estrogeenin, kahden akneen liittyvän hormonin, lisääntymiseen. Paistetut elintarvikkeet tulee myös poistaa tai vähentää, koska paistaminen vaatii korkeita lämpötiloja, jotka sitten aiheuttavat elintarvikkeiden rasvojen hapettumisen. Hapettuneet rasvat muuttuvat ksenoestrogeeneiksi, aineeksi, joka jäljittelee estrogeenia, mutta elimistön on vaikea poistaa. Brassica -vihannesperheen, joka sisältää parsakaalia, ruusukaalia, kukkakaalia ja kaalia, kulutus on tärkeää, koska yksi niiden sisältämistä yhdisteistä auttaa estrogeenin talteenotossa ja poistamisessa verenkierrosta.
Kuitupitoinen ruokavalio on toinen ilmainen aknehoito, joka hyödyttää kehoa useammalla kuin yhdellä tavalla. Kuitujen puute useimmissa nykyaikaisissa ruokavalioissa johtaa moniin terveysongelmiin. Kun ylimääräiset hormonit on puhdistettu maksan kautta, ne odottavat suolistossa, kunnes ne poistuvat. Kun suolistossa ei ole tarpeeksi kuitua hormonien sitoutumiseen, elimistö voi imeytyä niihin uudelleen, ja yksi tämän vaikutuksista on akne.
Toinen hormoni, joka on tärkeä aknen torjunnassa, on D -vitamiini. On jo pitkään tiedetty, että D -vitamiini edistää ihon terveyttä, mutta uudet tutkimukset osoittavat, että se on itse asiassa myös hormoni. Tämä voi olla yksi hyödyllisimmistä ilmaisista aknehoidoista. Keho pystyy tuottamaan riittävät hormonitasot käyttämällä ruokaa lähteenä. Hormoni valmistaa iho auringolle altistumisen jälkeen. Liiallista auringonvaloa on kuitenkin vältettävä, koska se voi johtaa ihosyöpään.