Emotionaalisesti keskittynyt pariterapia on lyhytaikainen ryhmä terapiaistuntoja, joihin osallistuvat molemmat parisuhteessa olevat kumppanit. Yksi tai molemmat parin jäsenistä voivat aloittaa suhteessa riitoja, jotka todella johtuvat jostain syvemmästä. Nämä väitteet, jos niitä ei käsitellä, voivat rasittaa avioliittoa. Väitteiden kuohunta ei aina johdu jostain, mitä kumppani todella teki väärin, vaan peloista, jotka juurtuvat menneeseen traumaattiseen tapahtumaan ja elävät toisen kumppanin mielessä. Emotionaalisesti keskittynyt pariterapia voi auttaa saamaan ihmisen sisimmät ajatukset ja tunteet julkisuuteen, jotta pari voi löytää tavan yhdessä työskennellä menneiden asioiden parissa ja saada terveemmän ja onnellisemman suhteen.
Kumppanit voivat hakea emotionaalisesti keskittynyttä pariterapiaa, jos toinen kumppani toimii jatkuvasti mustasukkaisesti, kieltäytyy luottamasta toiseen tai irrottautuu emotionaalisesti toisesta. Tämäntyyppinen hoito tarjoaa turvallisen paikan, jossa voidaan tuoda esiin se, mikä todella on ongelman ydin. Henkilö voi esimerkiksi valita riidan kotitöistä, rahasta tai seksistä päästämään ulos vihaa, joka todella johtuu toisesta asiasta. Kun tämä asia on auki, toinen kumppani voi tukea ja auttaa traumatisoitua kumppania eteenpäin.
Jos kumppani luulee olevansa syyllinen johonkin, voi olla normaalia puolustautua, mikä todennäköisesti pahentaa parisuhdeongelmia. Kun henkilö ymmärtää, miksi hänen kumppaninsa on aina järkyttynyt, hän voi olla vähemmän aggressiivinen ja myötätuntoisempi nyt, kun asia on auki. Emotionaalisesti keskittynyt pariterapia voi myös tarjota ongelmalliselle kumppanille positiivisempia tapoja ilmaista sisimmät ajatuksensa ja pelkonsa. Toisella kumppanilla voi olla myönteinen ja tukeva rooli kumppaninsa toipumisessa sen sijaan, että hän joutuisi käsittelemättömien emotionaalisten haavojen uhriksi.
Emotionaalisesti keskittynyt pariterapia voi myös opettaa molempia kumppaneita olemaan äänekkäitä asioista, joita he haluavat ja tarvitsevat suhteesta eteenpäin. Pariskunnille voi olla tärkeää puhua avoimesti tarpeesta puhua enemmän, viettää enemmän aikaa sitoutumiseen tai olla intiimimpi. Molempien kumppaneiden tavoitteena pitäisi olla emotionaalisesti keskittyneen pariterapian loppuunsaattaminen kyvyllä työskennellä tiiminä ratkaistakseen kaikki ongelmat – menneet, nykyiset ja tulevat -, jotka voivat ilmetä parisuhteessa. Avoin kommunikointi, kyky tehdä kompromisseja ja myötätunto ovat kaikki avaimia pitkäaikaisiin, terveisiin ja onnellisiin parisuhteisiin.