Centella asiatica, joka tunnetaan myös nimellä gotu kola, intialainen pennywort ja lampaan mätä, on monivuotinen yrtti, joka on kotoisin Intiasta, Pohjois -Australiasta ja muista trooppisista maista. Se tuottaa pieniä, pyöreitä kukkia, vihreitä, sileitä tekstuureja, tuulettimenmuotoisia lehtiä ja ohuita vihreitä tai puna-vihreitä varret. Se kasvaa ojien ja muiden vesilähteiden lähellä. Yrttiä on käytetty ruoanlaitossa ja lääketieteessä tuhansia vuosia.
Tämä kasvi kasvaa villinä monilla trooppisilla alueilla, ja joillakin alueilla sitä pidetään rikkakasvina. Se tuottaa pieniä, vaaleanpunaisia punaisia kukkia, joiden koko on noin 0.12 tuumaa (3 mm). Kypsyessään kukat muuttuvat punaisiksi hedelmiksi, joiden halkaisija on noin puoli tuumaa (1.27 cm). Lehdet voivat kasvaa jopa kuuden tuuman (noin 15.2 cm) pituisiksi. Kolme kuukautta istutuksen jälkeen yrtti saavuttaa kypsyytensä, jolloin koko kasvi, juuret mukaan lukien, korjataan käsin.
Centella asiaticaa käytetään usein Sri Lankan ruoanlaitossa. Sen lehdet ovat suosittu lisuke riisille, currylle ja kasvisruoille. Puuro, joka tunnetaan nimellä Kola Kenda, käyttää sekoitusta keitettyä punaista riisiä, kookosmaitoa ja yrttiä. Lehtiä käytetään makeassa juomassa, joka tunnetaan nimellä “pennywort -juoma”.
Kasvin lehtiä ja kukkia on käytetty lääketieteellisesti sekä sisäisesti että ulkoisesti tuhansien vuosien ajan. Tämä kasvi sekoitetaan kuitenkin usein kofeiinia sisältävään kola-pähkinäkasveen. Kola -pähkinä ja Centella asiatica eivät liity toisiinsa. Centella asiatica ei sisällä kofeiinia.
Tämä yrtti tunnetaan parhaiten adaptogeeninä tai yleisenä terveysvärinä ja aivojen stimulaattorina. Tutkimukset ovat osoittaneet, että yrtti voi parantaa muistia, muistamista ja ymmärrystä. Lisäksi jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että se voi vähentää ”hätkähdyttävää vastetta” ihmisillä, joilla on ahdistuneisuushäiriöitä, kuten posttraumaattinen stressihäiriö ja paniikkikohtaukset. Monet kulttuurit käyttävät yrttiä iltapäivän energian tehostajana.
Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että Centella asiatica voi vähentää arpia ja auttaa haavan paranemisessa, kun sitä käytetään vaurioihin tulehdusjakson aikana. Sen virus- ja antibioottiset ominaisuudet auttavat estämään haavainfektioita. Centella asiaticaa on käytetty myös lepran, kolmannen asteen palovammojen, ekseeman ja muiden iho -olosuhteiden hoitoon.
Lisäksi yrtin sanotaan parantavan verenkiertoa, vahvistavan hiussuonten ja laskimoiden seiniä ja ohentavan verta. Centella asiaticaa on käytetty verenkiertoon liittyviin tiloihin, kuten laskimotulehdukseen, käsivarsien ja jalkojen pistelyyn, hepatiittiin, korkeaan verenpaineeseen, kongestiiviseen sydämen vajaatoimintaan ja jalkakramppeihin.
Centella asiatica voidaan ottaa teena, standardoiduna uutteena, tinktuurana tai kapselimuodossa. Se voidaan myös valmistaa öljyksi ja levittää keholle hermostosairauksien hoitoon. Sisäisesti otettuna se on yleensä turvallista, ja sivuvaikutuksia raportoidaan harvoin. On raportoitu dermatiitista, kun sitä käytetään ulkoisesti. Sitä ei tule käyttää imettäville tai raskaana oleville naisille, ihmisille, jotka käyttävät lääkkeitä verenpaineeseen, korkeaan kolesteroliin tai diabetekseen; kysymykset yrtin vuorovaikutuksesta lääkkeiden kanssa saattavat edellyttää lääkärin tarkistamista ensin.