Puhdistus on vakiokäytäntö nykypäivän lääketieteellisessä yhteisössä, mutta jos olisit tarpeeksi onneton tarvitsemaan lääketieteellistä hoitoa 1800-luvun puolivälissä, olet ehkä avannut itsesi-kirjaimellisesti-tappavalle taudille. Tämä johtuu siitä, että useimmilla lääkäreillä ei ollut aavistustakaan siitä, että käsien pesu ennen potilaan hoitoa oli kriittistä hoidolle, jopa heti ruumiinavauksen suorittamisen jälkeen. Vasta vuonna 1847 unkarilainen lääkäri Ignaz Semmelweis otti Wienin yleisen sairaalan ensimmäisessä synnytysklinikassa työskennellessään käyttöön pakollisen käsienpesun ja laski dramaattisesti synnyttäneiden naisten kuolleisuuskuolleita. Valitettavasti monille muille potilaille Semmelweisin kollegat eivät pitäneet kovinkaan paljon ajatuksesta, että he olisivat jotenkin vastuussa potilaidensa sairastamisesta, joten he välttivät hänen neuvojaan. Kestää vuosia, ennen kuin yksinkertainen ajatus käsien puhdistamisesta ennen potilaan tutkimista tarttuu kiinni. Traagisesti Semmelweis oli yhä kiihkeämpi kollegoidensa kanssa, ja hänet lopulta erotettiin sairaalasta. Palattuaan Unkariin Semmelweis päätyi lopulta hulluun turvapaikkaan, jossa hän kuoli vuonna 1865.
Lyhyt sairaaloiden historia:
Peter Panin luoja JM Barrie antoi klassisen teoksensa oikeudet Lontoon Great Ormond Street Hospitalille, jotta sillä olisi aina tulonlähde.
Amerikkalainen viihdyttäjä Danny Thomas perusti St.Jude -lasten tutkimussairaalan kunnioittamaan St.Jude’lle antamaansa lupausta, että hän maksaa takaisin kaikki Hollywoodissa saavuttamansa menestys.
Ensimmäinen amerikkalainen presidentti, joka syntyi sairaalassa, oli Jimmy Carter vuonna 1924.