Ranitidiinin käyttö refluksointiin on tyypillisesti erittäin tehokasta useimmilla potilailla, jos oireiden syy on mahahapon ylituotanto. Kun sitä käytetään vauvojen sylkemiseen tai aikuisilla, joilla on närästysoireita muusta syystä, se ei todennäköisesti auta paljon. Niillä, joilla on todellinen refleksitauti, se on yleensä lääkkeiden ensimmäinen valinta sen tehokkuuden ja turvallisuuden vuoksi.
On olemassa erilaisia refluksointityyppejä, ja ihmiset ovat usein hämmentyneitä siitä, mitä se tarkoittaa. Vauvoilla, jotka sylkevät paljon, voidaan sanoa, että heillä on refluksitauti, mutta tämä ei riitä lääkkeiden käytön perusteeksi. Jos sylkeminen ei aiheuta kipua eikä vahingoita ruokatorvea, ranitidiini ei todennäköisesti tee mitään hyvää. Se ei estä sylkemistä, joka johtuu heikosta tai alikehittyneestä ruokatorven sulkijalihaksesta.
Niillä, joilla on vakavampi sairaus, jossa esiintyy kipua ja voimakasta mahahapon tuotantoa, ranitidiinin käyttö refluksointiin on usein erittäin tehokasta. Joitakin refluksitapauksia aiheuttaa sama heikko lihas, mutta ylimääräinen mahahappo kulkee ylöspäin kurkkuun aiheuttaen kipua. Ajan myötä tämä happo voi myös vahingoittaa ruokatorvea.
Ranitidiinin käyttö refluksointiin on tarkoitettu keinoksi vähentää tuotetun mahahapon määrää. Se ei estä happoa nousemasta kurkkuun, joten kaikki happo, joka on edelleen läsnä, voi edelleen liikkua ylöspäin, kunnes sulkijalihas vahvistuu. Sylkeminen on yleisintä nuorilla vauvoilla, ja se kasvaa yleensä iän myötä.
Usein on vaikea sanoa, mitkä potilaat kärsivät todellisesta happorefluksitaudista ja mitkä ovat muita närästyksiä tai refluksi. Joskus lääkärit määräävät ranitidiinia refluksoimiseksi ja odottavat, onko sillä vaikutusta. Ne, joilla on todellinen hapon ylituotanto, tuntevat yleensä helpotusta kahden viikon kuluessa ja usein paljon nopeammin. Jos oireet eivät parane tämän ajan kuluessa, se tarkoittaa tyypillisesti, että jokin muu sairaus aiheuttaa niitä. Useimmat potilaat paranevat ranitidiinilla, jos todellinen refluksitauti on syyllinen.
Ranitidiinia pidetään turvallisena kaikenikäisille potilaille. Siitä huolimatta potilaiden ei suositella ottavan sitä, jos sitä ei todella tarvita. Niiden, jotka käyttävät tätä lääkettä eivätkä tunne oireiden helpotusta kahden viikon kuluessa, tulee keskustella lääkärin kanssa toisen lääkkeen valitsemisesta.