Herpes simplex -virus voi ilmetä kivuliaina rakkuloina ja avoimina vaurioina sukupuolielimissä tai kasvoissa. Virusta ei voida parantaa, ja tartunnan saaneet ihmiset kärsivät usein satunnaisista taudinpurkauksista koko elämänsä ajan. Tiettyjä toimenpiteitä voidaan kuitenkin tehdä, jotta voidaan vähentää toistuvien jaksojen todennäköisyyttä ja lyhentää aktiivisten haavaumien paranemisaikaa. Paikallisen viruslääkkeen käyttö taudinpurkauksen aikana on yleisin herpes simplex -hoito, mutta pysyvät ongelmat voivat vaatia päivittäisiä suun kautta otettavia lääkkeitä viruksen tukahduttamiseksi.
Herpes simplexia on kaksi ensisijaista muotoa. Tyyppi 1 aiheuttaa yleensä huuliherpesä huulilla, suun kulmissa tai sieraimien alla. Sen lisäksi, että nämä haavaumat vaikuttavat henkilön ulkonäköön, ne voivat aiheuttaa kipua ja polttavia tunteita. Yleisin herpes simplex 1 -hoito on over-the-counter (OTC) ajankohtainen voide, joka sisältää dokosonaalista, asykloviiria, lidokaiinia tai näiden yhdistelmää. OTC -lääkkeitä on saatavana useimmista apteekeista ja supermarketeista, ja ne on suunniteltu käytettäväksi useita kertoja päivässä aktiivisen epidemian aikana.
OTC -lääkkeet toimivat kuivattamalla rakkuloita ja tunnottomia kipuja. Kun niitä käytetään ensimmäisten huuliherpesoireiden kohdalla, paranemisaika voidaan lyhentää muutamalla päivällä. Pidä kipu puhtaana ja käyttämällä lääkkeitä johdonmukaisesti, se yleensä häviää kahden viikon kuluessa. Lääkäri voi määrätä lujan paikallisen ratkaisun kroonisten tautipesäkkeiden tai erittäin suurten rakkuloiden tapauksessa, jotka kestävät yli pari viikkoa. Joillekin potilaille määrätään päivittäin suun kautta otettavia lääkkeitä, jotka sisältävät asykloviiria tai famsikloviiria toistuvien jaksojen estämiseksi.
Sukupuolielinten vaurioita aiheuttavan herpes simplex 2: n hoito on jonkin verran samanlainen kuin herpes simplex 1: n hoito. Johdonmukaisten kliinisten tutkimustulosten puutteen vuoksi lääkärit eivät yleensä suosittele potilaita kokeilemaan OTC -lääkkeitä sukupuolielinten vaurioissa. Sen sijaan yksilön tulisi käydä lääkärinsä luona reseptivaihtoehdoista. Potilaalle, joka kokee ensimmäisen taudinpurkauksensa, annetaan yleensä suun kautta annettavaa lääkettä, joka sisältää valacycloviriä tai asykloviiria, joka otetaan päivittäin oireiden jatkuessa. Paikallisia voiteita on myös saatavilla polttamisen ja ärsytyksen helpottamiseksi.
Potilaille, joilla on usein toistuvia sukupuolielinten vaurioita, voidaan määrätä lääkkeitä joka päivä, myös oireettomina aikoina. Suppressiiviset lääkkeet, kun ne otetaan täsmälleen ohjeiden mukaan, voivat olla erittäin tehokkaita vähentämään soihdutusten esiintymistiheyttä. Jotkut ihmiset reagoivat poikkeuksellisen hyvin hoitoon, ja taudinpurkaukset pysähtyvät kokonaan päivittäisellä lääkkeiden käytöllä.