Hep -lukko on pieni putki, jonka lääketieteen ammattilainen asettaa käsivarteen tai muuhun kohtaan potilaan kehossa. Putken toisessa päässä on katetri. Terveydenhuollon tarjoaja antaa lääkkeitä tai nesteitä tehokkaasti katetrilukon kautta, joka toimii pitämällä laskimo helposti saatavilla.
Laitetta kutsutaan hep -lukkoksi, koska hepariiniksi kutsuttu lääke tai vastaava veren ohenne ruiskutetaan huuhtelemaan kohtaa ja pitämään laskimo auki estämällä hyytymän muodostumista. Kun lääkitystä ei anneta, putki on huuhdeltava hepariinilla ja suolaliuoksella säännöllisesti, jotta paikka pysyy elinkelpoisena. Tällä pienellä huollolla sivusto pidetään elinkelpoisena päiviä pidempään kuin perinteinen IV. Vaikka suolaliuoslukkoja käytetään usein suojaamaan antokohteita, monet lääketieteen ammattihenkilöt kutsuvat niitä myös hep -lukkoiksi, koska ne saavuttavat saman tavoitteen.
Monissa tapauksissa tämä putki on elinkelpoinen ja edullinen vaihtoehto suonensisäiselle linjalle (IV). Esimerkiksi potilailla, jotka tarvitsevat useita, mutta ei jatkuvia lääkitysannoksia, se sallii lääkkeiden antamisen ilman hankalaa IV: n vaivaa. Lääkitys voidaan antaa lukkoinjektion kautta suoraan ruiskulla tai kytkemällä IV katetriin.
Kun nopea pääsy suoniin on välttämätöntä, kuten raskaana olevilla naisilla tai kriittisessä tilassa olevilla potilailla, hep -lukko helpottaa ja nopeuttaa hätälääkkeiden antamista. Tämä vähentää riskiä, että potilas ei välttämättä saa hengenvaarallista lääkettä riittävän nopeasti. Lääketieteen ammattilaiset käyttävät yleisesti tätä menettelyä ja laitetta raskaana oleville naisille voidakseen nopeasti antaa satulalohkoa tai epiduraalilääkitystä sekä antaa verenvuotoa tai hätäkeisarileikkausta varten tarvittavia lääkkeitä.
Potilaat ja sairaanhoitajat ylistävät usein hep -lukkoa, koska sitä ei tarvitse siirtää niin usein kuin IV. Tämä tarkoittaa vähemmän neulapuikkoja ja siten vähemmän kipua potilaille. Sairaanhoitajat voivat antaa lääkkeitä häiritsemättä nukkuvia potilaita. Myöskään linjaa ei ole liitetty, kun lääkitys ei virtaa, joten sivusto mahdollistaa potilaan suuremman liikkuvuuden.
Asiantuntijat varoittavat, että hep -lukkoja ei tule käyttää potilailla, joilla on trombosytopenia tai joilla on aktiivinen, hallitsematon verenvuoto, ellei se johdu levinneestä suonensisäisestä hyytymisestä. Potilaille, joilla on täysi annos hepariinia, on suoritettava asianmukaiset ja määräajoin suoritettavat testit hyytymisajan ja muiden veren ohennuslääkkeiden käyttöön liittyvien tärkeiden tilastojen arvioimiseksi. Muussa tapauksessa hepariinilukko on yleensä kannattava ja kustannuksia säästävä vaihtoehto perinteiselle IV: lle.