Sekä aspiriini että parasetamoli vähentävät kipua ja alentavat kuumetta, mutta ovat aktiivisia eri kehon alueilla ja tarjoavat erilaisia lisäetuja. Aspiriini myös rajoittaa tulehdusta ja tarjoaa hyytymistä estäviä ominaisuuksia, kun taas parasetamoli ei tarjoa näitä etuja. Paras lääke riippuu potilaasta ja tilanteesta. Molemmat lääkkeet ovat helposti saatavilla apteekeissa, ja potilaat saattavat haluta keskustella lääkärin kanssa tarpeisiinsa sopivimmasta lääkkeestä.
Parasetamoli, joka tunnetaan myös nimellä asetaminofeeni, on prostaglandiinien estäjä ja rajoittaa syklo -oksigenaasin tuotantoa, joka on kemiallinen yhdiste, jota keho käyttää kipu -signaalien lähettämiseen. Aspiriini on myös prostaglandiinien estäjä, mutta se vaikuttaa eri yhdisteisiin, kuten tromboksaaneihin.
Sekä aspiriini että parasetamoli estävät kipusignaaleja ja saavat potilaat tuntemaan olonsa mukavaksi. Parasetamoli vaikuttaa pääasiassa keskushermoston kivun reseptoreihin ja estää signaalin ennen kuin se saavuttaa aivot. Aspiriini vaikuttaa paikallisesti kipupaikkaan estääkseen sitä tuottamasta kipusignaaleja. Se myös vähentää tulehdusta, jos tulehdusreaktio on läsnä. Kuume laskee molempien lääkkeiden kanssa potilailla, joille on kehittynyt lämpötila.
Aspiriini on yleensä vaikeampaa ruoansulatuskanavassa kuin parasetamoli, mikä voi olla huolestuttavaa potilailla, joilla on vatsavaivoja. Sekä aspiriini että parasetamoli voivat olla vaarallisia maksalle, jos niitä otetaan suuria määriä. Potilaiden on huolehdittava annosten mittaamisesta ja ajoituksesta varmistaakseen, että he saavat riittävästi lääkkeitä, mutta eivät vaaranna maksansa. Jos potilas yliannostaa, nopea hoito sairaalassa on tarpeen.
Päänsärkyjen kaltaisissa ongelmissa parasetamoli voi olla parempi valinta, koska se estää kipua ja saa potilaan tuntemaan olonsa mukavaksi ilman ruoansulatuskanavan sivuvaikutuksia. Aspiriini voi olla paras vaihtoehto, kun potilaalla on myös tulehdus, koska lääke hoitaa kivun syyn ja estää signaalit samanaikaisesti. Potilaiden, jotka punnitsevat aspiriinia ja parasetamolia parhaan lääkkeen valitsemiseksi, tulee harkita, tarvitsevatko he tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia lääkityksessään.
Potilaat voivat ottaa aspiriinia pitkällä aikavälillä terapeuttisena toimenpiteenä verihyytymien kehittymisen estämiseksi. Aspiriinihoitoa tulee noudattaa vain lääkärin valvonnassa, ja on tärkeää olla tietoinen siitä, että lääke ei käsittele kipua ja tulehdusta, vaan vähentää vain alttiutta hyytymiselle. Suurempia annoksia tarvitaan kivun hoitoon.