Kaksikammioinen sydämentahdistin on pieni sähkölaite, joka voidaan istuttaa rintaan sydämenlyönnin säätämiseksi. Se toimii tuottamalla sähköisiä impulsseja, jotka lähetetään sydämen oikeaan eteiseen ja oikeaan kammioon, mikä stimuloi supistuksia ja sallii molempien kammioiden ylläpitää rytmiä. Sydämentahdistimet voivat merkittävästi parantaa oireita ja pidentää elinajanodotetta potilailla, joilla on vaarallisen hidas syke, synnynnäinen sydänvika tai sydämen vajaatoiminnan komplikaatioita.
Kun lääkkeet ja vähemmän invasiiviset toimenpiteet ovat tehottomia korjaamaan sydänongelmia, kardiologi voi harkita sydämentahdistimen sijoittamista. Kaksikammioinen sydämentahdistin on välttämätön, kun sydän on liian heikko ylläpitämään oikean eteisen ja kammion ajoitusta. Sarjan ensimmäinen sähköinen impulssi ilmoittaa eteiseen pumpatakseen hapettoman veren kammioon. Toinen impulssi laukaisee kammion pumppaamaan verta keuhkoihin, jotta se voidaan hapettaa ja palauttaa sydämeen.
Kaksikammioisen sydämentahdistimen päärunko, jota kutsutaan generaattoriksi, on yleensä alle 2 tuumaa (noin 5 senttimetriä) halkaisijaltaan. Paristokäyttöinen generaattori on varustettu muistisirulla, joka tallentaa tietoja ja ilmoittaa sähkön vapautumisesta. Kaksi johdinta kulkee generaattorista sydämeen. Nykyaikaisten sydämentahdistimien paristot kestävät yleensä vähintään 10 vuotta. Kun akku on vähissä, kirurgi voi istuttaa uuden generaattorin ja kytkeä jo asennetut johdot uudelleen.
Useimmissa tapauksissa kaksikammioinen sydämentahdistinleikkaus voidaan suorittaa noin tunnissa erikoisklinikalla tai yleissairaalassa. Ennen toimenpidettä potilaalle annetaan pistos paikallispuudutusta rintakehässä alueen tunnottamiseksi. Pieni viilto tehdään rintakehän vasempaan yläkulmaan ja kaksikammioinen sydämentahdistin on kiinnitetty aivan ihon alle. Reaaliaikaisen röntgenkuvantamisen avulla kirurgi ohjaa kaksi johtoa subklavian laskimoon ja ohjaa ne vastaaviin sydämen kammioihin. Johdot kytketään sydämentahdistimeen ja testataan ennen kirurgisen arven sulkemista.
Toimenpiteen jälkeen useimpien potilaiden on pysyttävä sairaalassa vähintään päivän ajan, jotta lääkärit voivat seurata sairauksiaan ja varmistaa, että sydämentahdistimet toimivat oikein. Säännölliset seurantakäynnit ensimmäisen kuuden kuukauden aikana ovat tärkeitä sen määrittämiseksi, onko sydämentahdistimen asetuksia muutettava. Kun potilaat reagoivat hyvin kuuden kuukauden aikana, heidän on ehkä käytävä tarkastuksissa vain kerran tai kahdesti vuodessa. Tekemällä älykkäitä elämäntapapäätöksiä ja osallistumalla määräaikaisiin lääkärikäynteihin useimmat ihmiset, jotka saavat sydämentahdistimia, voivat pidentää elämäänsä vuosilla tai jopa vuosikymmenillä.