Sertraliinin ja muistin menetyksen välillä on pieni yhteys hoidon raportoitujen sivuvaikutusten mukaan, vaikka tämä reaktio näyttää olevan melko harvinainen. Jokaisen potilaan, joka kokee muistin menetyksen sertraliinin ottamisen jälkeen, tulee keskustella siitä lääkärin kanssa. Yleisempiä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi ja unettomuus, vaikka monia muita harvinaisia sivuvaikutuksia on olemassa. Muistin menetys liittyy harvoin sertraliiniin, joten se voi olla merkki erittäin negatiivisesta reaktiosta hoitoon.
Selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI: t) ovat lääkeryhmä, joka on suunniteltu ensisijaisesti masennuksen torjumiseen potilailla. Sertraliinia voidaan myös määrätä muihin sairauksiin, kuten pakko-oireiseen häiriöön (OCD) ja premenstruaaliseen dysforiseen häiriöön, mutta sitä käytetään ensisijaisesti masennuslääkkeenä. Lääke toimii estämällä hermoja, jotka vapauttavat välittäjäaine serotoniinia ottamasta sitä takaisin heti. Monet lääketieteen ammattilaiset uskovat, että epätasapaino serotoniinin ja muiden välittäjäaineiden tasossa aivoissa on syynä masennukseen, ja estämällä sen takaisinottoa uskotaan olevan enemmän saatavilla muiden aivojen hermojen stimuloimiseksi. Tämän pitäisi johtaa potilaan mielialan yleiseen parantumiseen.
Sertraliini ja muistin menetys liittyvät pitkän luettelon mahdollisista hoidon sivuvaikutuksista. Sertraliinin aiheuttamia yleisiä sivuvaikutuksia ovat unettomuus, huimaus ja heikentynyt libido, ja näistä haittavaikutuksista tulee ilmoittaa lääkärille vain, jos ne ovat erityisen pysyviä tai vakavia. Yksi yleisimmistä sivuvaikutuksista, unettomuus, on raportoitu noin 30%: lla potilaista. Harvinaisemmat sivuvaikutukset ovat todennäköisesti vakavampia, ja niihin kuuluvat keskittymis- tai koordinaatiokyvyn heikkeneminen, itsemurha -ajatukset ja paniikkikohtaukset. Muistin menetys on harvinaisten ja mahdollisesti vakavien sivuvaikutusten luettelossa.
Kliinisissä tutkimuksissa on tutkittu sertraliinin vaikutuksia ja määritetty sivuvaikutusten todennäköisyys potilailla. Nämä kokeet ovat osoittaneet pahoinvoinnin, ripulin ja unettomuuden olevan todennäköisimpiä sivuvaikutuksia, mutta eivät ole tunnistaneet yhteyttä sertraliinin ja muistin menetyksen välillä. Kliinisissä tutkimuksissa raportoitu vähiten todennäköinen sivuvaikutus on heikentynyt libido, jota esiintyy noin 1%: lla potilaista. Jotkut potilaat ovat raportoineet muistin menetyksestä, mutta tutkimukset osoittavat, että sen esiintymisen todennäköisyys on alle 1%.