Klonidiinin vieroitusoireita on lukuisia ja ne vaihtelevat lievästä vatsavaivosta vakavaan ja vaaralliseen verenpaineen nousuun. Muita vaikutuksia ovat päänsärky, univaikeudet, näkömuutokset ja flulike -tunteet. Potilaat voivat kehittää muita huolestuttavia oireita, kuten vapinaa, kuumetta, hallusinaatioita ja äärimmäistä ahdistusta. Nämä reaktiot voidaan estää vähentämällä lääkitystä hitaasti, ja äkillisesti lopetetun lääkkeen ottaminen uudelleen voi lopettaa vakavat oireet.
Yleensä potilaat kokevat klonidiinin vieroituksen vain, jos he yhtäkkiä lopettavat lääkkeen ottamisen ilman ohjattua kapenemista. Tämä tarkoittaa sitä, että jokainen tätä lääkettä käyttävä tarvitsee lääkärin neuvoja sen lopettamisesta turvallisesti. On tärkeää korostaa, että jopa lyhytaikainen käyttö voi aiheuttaa vetäytymistä. Kaikilla lääkitystä käyttävillä potilailla tulee olla lääkärin suunnittelema asteittainen vähentämissuunnitelma lopettamiseksi.
Yksi suurimmista vetäytymiseen liittyvistä huolenaiheista on se, että se voi aiheuttaa hypertensiivisen kriisin. Lääke alentaa ja säätelee verenpainetta. Sen äkillinen poissaolo voi aiheuttaa vaarallisen korkeita verenpainetasoja, jotka voivat joskus johtaa kuolemaan. Muita vakavia äkillisiä lopettamisoireita ovat hallusinaatiot, äärimmäinen pahoinvointi ja/tai oksentelu ja syvät mielialan muutokset. Tämä voi olla erityisen riskialtista ihmisille, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Vaikka monet ihmiset eivät koe vakavimpia vieroitusoireita, näiden reaktioiden monimuotoisuus voi aiheuttaa poikkeuksellista epämukavuutta. Kun potilaat vetäytyvät lääkkeestä, mieliala, kehon lämpötila, vatsan toiminta ja kognitio voivat kaikki vaikuttaa negatiivisesti. Toisin sanoen ihmiset voivat tuntea olonsa äärimmäisen sairaaksi, kun he lopettavat äkillisesti, ja nämä tunteet voivat kestää useita päiviä tai pidempään. Lisäksi vieroituksen lopputulosta on vaikea ennustaa ja lähes mahdotonta määrittää, onko potilailla todennäköisesti hengenvaarallisia reaktioita.
Sen sijaan, että potilaat antaisivat klonidiinihoidon, lääkärit luovat tyypillisesti kapenevan lopettamissuunnitelman. Kapeneminen voi kestää muutamasta päivästä muutamaan viikkoon. Se sisältää pääasiassa jatkuvasti pienenevien annosten antamisen joka päivä negatiivisten oireiden välttämiseksi. Päivittäisen vähennyksen määrää voidaan muuttaa, jos potilas alkaa vetäytyä. Lisäksi kun ihmiset ovat lopettaneet äkillisesti klonidiinin käytön, lääkkeen uudelleen aloittaminen voi pysäyttää useimmat negatiiviset oireet.
Ironista kyllä, klonidiini on hyödyllinen lääke vieroittamiseen muuntyyppisiltä lääkkeiltä, kuten bentsodiatsepiineilta ja opiaatteilta. Se auttaa poistamaan negatiiviset oireet, joita voi ilmetä, kun ihmiset lopettavat näiden aineiden käytön. Tätä tarkoitusta käytettäessä hoito kestää yleensä vain muutamasta päivästä viikkoon. Kuitenkin, koska nämä samat potilaat voivat myös kärsiä klonidiinin vieroittamisesta, lääke lopetetaan usein hoidon lopussa näiden oireiden välttämiseksi.