Wolfsbane on kukkiva kasvi, joka koostuu yli 200 lajista. Leinikkiperheen jäsenenä kasvilla on monia vaihtoehtoisia nimiä, kuten naisten paahto, leopardin siipi, paholaisen kypärä, sininen raketti, munkki, akoniitti ja sen virallinen nimi, aconitum. Kasvi on vaatinut monia eri käyttötarkoituksia, jotka vaihtelevat kasviperäisistä lääkkeistä myrkyllisiin aseisiin.
Wolfsbanen rakenne on suhteellisen yksinkertainen. Kasvi kasvaa pitkänä, suorana varsina, ja tästä varresta ulkonevat tummanvihreät lehdet ja kypäränmuotoinen kukka, jossa on kahdesta kymmeneen terälehteä. Kukkia on saatavana eri väreissä, sinisestä keltaisesta vaaleanpunaiseksi. Monivuotisena kasvina susilaji on kestävä ja voi tyypillisesti elää useita vuosia. Se kasvaa luonnollisesti kosteissa, korkeissa korkeuksissa.
Vaikka wolfsbane löytyy monista kukkapuutarhoista, sillä on myös muita ei-perinteisiä käyttötarkoituksia. Esimerkiksi monet kasvilajit sisältävät myrkyllisiä juuria. Tämän seurauksena ihmiset ovat usein korjanneet juuret ja syntetisoineet ne myrkkyksi käytettäväksi aseissa metsästyksessä ja sodassa. Tämä käytäntö on erityisen yleinen tietyillä Kiinan ja Japanin heimoalueilla. Jopa pieni määrä altistumista juurille voi aiheuttaa pistelyä ja tunnottomuutta, ja laajamittainen altistus voi aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua, ripulia, nopeaa sydämenlyöntiä ja jopa kuoleman.
Sitä vastoin kiinalainen yrttilääke löytää kasville monia hyödyllisiä käyttötarkoituksia. Herbalists ovat väittäneet onnistuneita hoitoja seuraaviin vaivoihin: yleinen kipu, kuume, vilunväristykset, virtsan ongelmat, vilustuminen, sydämentykytys, korkea verenpaine ja umpilisäke. Yrtin oletettu kyky tukahduttaa ja hidastaa kehon toimintoja tuottaa nämä hoidot. Mahdollisten myrkyllisten vaikutustensa vuoksi yrttilääketieteen asiantuntijat valmistavat kuitenkin tyypillisesti vain pieniä annoksia, ja monissa hoidoissa susilautanen laimennetaan inkiväärillä ja muilla aineilla. Perinteiset lääkärit käyttivät satunnaisesti myös kasvia 20 -luvun alkupuolella ihon tai hengityselinten alueelle levitettävän puudutuksen muodossa.
Wolfsbane on löytänyt tiensä myös yliluonnolliseen tarinaan. Sen nimi on peräisin laitoksen tarinoista ihmissusien kanssa: joko muutoksen tai kuoleman agenttina. Lisäksi sana esiintyy usein noituuden loitsuissa. Kuuluisa näytelmäkirjailija William Shakespeare jopa mainitsi kasvin pahana hypnoottisena lääkkeenä, jolla oli vaarallisia ehdotusvoimia.
Onnistuneen kasvavan susilahden salaisuus on sen luonnonolojen läheinen jäljittely. Siemenet on pidettävä märässä, kylmässä useita viikkoja ennen istutusta. Siemeniä käsiteltäessä on oltava varovainen, koska ne sisältävät myrkyllisiä aineita. Siemenet tulee kylvää noin 50 asteen lämpötilassa (10 celsiusastetta), ja kasvi on pidettävä poissa suorasta auringonvalosta. Terve susilapsikasvi kukkii kesällä ja voi kasvaa jopa 98 tuumaa (noin 250 senttimetriä) pitkäksi.