Monet sanovat, että ibuprofeenivoide tai paikallisesti käytettävä ibuprofeeni on turvallisempi vaihtoehto oraaliselle ibuprofeenille. Nämä kannattajat väittävät lievittävänsä kipua, joka johtuu useista eri olosuhteista, kuten urheiluvammoista tai niveltulehduksesta. Jotkut lääketieteen asiantuntijat väittävät kuitenkin, ettei ole vielä riittävästi näyttöä siitä, että ibuprofeenivoide toimii eikä aiheuta haitallisia sivuvaikutuksia. Tämän todisteiden puutteen vuoksi Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) määräsi paikallisten ibuprofeenituotteiden poistamisen markkinoilta 2000 -luvun lopulla.
Kuten asetaminofeeni ja naprokseeni, ibuprofeeni kuuluu kipulääkkeiden ryhmään, joka tunnetaan ei-steroidisina tulehduskipulääkkeinä (NSAID). Se toimii estämällä tilapäisesti kehoa tuottamasta prostaglandiiniksi kutsuttua kemikaalia, joka ohjaa hermoja lähettämään kivusignaaleja aivoihin. Normaalisti ibuprofeeni otetaan suun kautta. Suun kautta otettava ibuprofeeni voi kuitenkin aiheuttaa ruoansulatusongelmia, kuten pahoinvointia, ummetusta ja jopa ruoansulatuskanavan verenvuotoa. Erittäin harvinaisissa tapauksissa se voi aiheuttaa erittäin vakavia sivuvaikutuksia, kuten munuaisvaurioita ja sydämen vajaatoimintaa.
Niille, jotka haluavat käyttää ibuprofeenia hallitsemaan kipuaan välttäen sen suun kautta otettavia mahdollisia sivuvaikutuksia, ibuprofeenivoide voi olla vaihtoehto. Kuten nimestä voi päätellä, tämä kerma sisältää ibuprofeenia suspendoituna paikalliseen voiteeseen. Tämä voide hierotaan kehon ulkopuolisille alueille, joilla on kipua. Monet tämän voiteen käyttäjät väittävät, että se voi väliaikaisesti mutta tehokkaasti lievittää kipua, joka johtuu monista olosuhteista, mukaan lukien niveltulehdus, urheiluvamma tai herniated levy.
Vaikka ibuprofeenivoidetta on laajalti saatavilla monissa Euroopan ja Aasian maissa, jotkut lääketieteen asiantuntijat väittävät, että sen hyödyllisyyttä ei ole vielä lopullisesti osoitettu. Nämä asiantuntijat sanovat, että lisätutkimuksia tarvitaan ennen kuin voiteen kipulääkityspotentiaali ymmärretään täysin. Lisäksi monet tutkijat varoittavat, että paikallisen ibuprofeenin mahdolliset sivuvaikutukset eivät ole vielä täysin tiedossa.
Lisätutkimusten tarpeesta johtuvan huolen vuoksi Yhdysvaltain FDA määräsi paikallisen ibuprofeenin poistamisen markkinoilta 2000 -luvun lopulla. FDA ei todennut, että ibuprofeenivoiteet olisivat vaarallisia. Sen poistamispäätös perustui pikemminkin kermavalmistajien väitteisiin, joiden mukaan heidän tuotteensa olivat turvallisempia kuin suun kautta otettava ibuprofeeni. Koska FDA: n mukaan riittävä tutkimus ei ole vielä valmis, ei ole vielä mahdollista tietää, ovatko nämä turvallisuusväitteet tosiasiallisesti paikkansapitäviä.