Hammasprofylaksia on hammashoito, jonka tarkoituksena on vähentää ien- ja hammassairauksien riskiä. Tätä menettelyä kutsutaan myös yksinkertaisesti ennaltaehkäisyksi tai ennaltaehkäisyksi, mutta tätä menettelyä suositellaan säännöllisin väliajoin, jotka voivat vaihdella kuudesta kuukaudesta kahteen vuoteen potilaan historian mukaan. Sen suorittaa hammaslääkäri tai lisensoitu suuhygienisti, joka on saanut erikoiskoulutuksen hampaiden hoidosta.
Hammasprofylaksiassa teknikko suorittaa sekä skaalauksen että kiillotuksen. Skaalausprosessin aikana työkaluja käytetään hammaskiven, plakin ja tahrojen poistamiseen hampaista, myös ikenen alapuolelta. Kiillotusprosessi tasoittaa hampaat ja poistaa karkeat täplät, jotka voivat muuten houkutella bakteereja. Jotkut hammaslääkärit tarjoavat myös hammastiivisteitä, jotka on suunniteltu estämään hampaiden reikiintymistä.
Tärkein osa hampaiden ennaltaehkäisyä on ienrajan alapuolinen puhdistus. Ihmiset, jotka käyttävät hammaslankaa ja harjaavat hampaitaan säännöllisesti, voivat yleensä pitää hampaansa suhteellisen terveinä ikenien yläpuolella. Ihmien alle on kuitenkin vaikea päästä käsiksi työkaluille, kuten hammasharjoille, ja hammaskivi voi kerääntyä. Tämä altistaa potilaan ikenien sairauksille ja hampaiden reikiintymiselle.
Ennaltaehkäisyn aikana hoitohenkilökunta tutkii myös hampaat ja leuan mahdollisten ilmeisten sairauden merkkien varalta. Tämä tarkastus voi paljastaa taustalla olevia lääketieteellisiä ongelmia, kuten ikenien väistymistä, puhkeavia viisaudenhampaita tai hampaiden onteloita, jotka vaativat hoitoa. Hammasongelmien varhainen tunnistaminen voi auttaa ihmisiä käsittelemään niitä ennen kuin niistä tulee vakavia.
Hammaslääkäri voi antaa suosituksia ennaltaehkäisevien tapaamisten tiheydestä potilaan historian ja yleisen suun terveyden perusteella. Jotkut potilaat voivat hyötyä useammista tapaamisista, kun taas toiset saattavat tarvita perusteellisen hampaiden puhdistuksen harvemmin. Vaikka hampaiden puhdistusta käytetään usein tekosyynä saada potilaita tarkastukseen, potilaat voivat varata tarkastuksia, mukaan lukien hampaiden röntgenkuvat, ilman hampaiden ennaltaehkäisyä.
Ihmiset eivät ole ainoita lajeja, jotka hyötyvät hampaiden ennaltaehkäisystä. Lemmikkieläimet ja työeläimet, kuten kissat, koirat, hevoset ja naudat, tarvitsevat myös hammashoitoa, jonka voi antaa eläinlääkäri. Erityisesti kissoilla ja koirilla on taipumus kehittyä ikeniin ja hammassairauksiin, mukaan lukien kivulias tila, kuten kissan suun resorptiovaurioita. Säännöllinen hampaiden ennaltaehkäisy voi estää sairauksia ja pitää eläimet mukavampina.