Monet terveysalan asiantuntijat väittävät, että pregabaliini on tehokas yleisen ahdistuneisuushäiriön oireiden hoidossa. Lääkettä ei kuitenkaan alun perin tarkoitettu tähän tarkoitukseen, koska sitä käytetään useimmiten kohtausten ja joskus kroonisen kivun hoitoon. Sen käyttöä ahdistukseen kutsutaan off-labeliksi, ja jotkut lääkärit määräävät sen, koska se ei yleensä aiheuta vakavia sivuvaikutuksia eikä siihen liity paljon haitallisia vuorovaikutuksia muiden lääkkeiden kanssa.
Yleiselle ahdistuneisuushäiriölle on ominaista ahdistusoireet, jotka eivät häviä lyhyessä ajassa. Sen sijaan he viipyvät ja alkavat häiritä sairastuneen normaalia rutiinia ja jopa heikentää hänen elämänlaatuaan. Huolehtiminen, joka ei katoa, on yksi tämän tyyppisen ahdistuksen tyypillisistä oireista, kuten huoli, joka muuttuu pakkomielle. Henkilö, jolla on tämä häiriö, voi myös tuntea olonsa liian väsyneeksi, kamppailemaan levottomuuden kanssa ja kehittää vatsavaivoja, keskittymisvaikeuksia, ärtyneisyyttä ja univaikeuksia. Näitä oireita sekä hengenahdistusta ja ahdistukseen liittyvää hikoilua voidaan usein hoitaa käyttämällä pregabaliinia ahdistukseen.
Tapa, jolla tämä lääke toimii ahdistukseen, ei ole täysin selvää lääketieteelliselle yhteisölle. Jotkut tutkimukset ovat kuitenkin vertailleet sitä lumelääkkeisiin ja todenneet sen tehokkaammaksi. Lääkettä on myös verrattu lääkkeisiin, kuten alpratsolaamiin, jota käytetään usein ahdistuksen hoidossa ja vaikuttaa yhtä tehokkaalta. Itse asiassa jotkut tutkimukset ovat tuottaneet todisteita siitä, että pregabaliinin käyttö ahdistukseen johtaa nopeampaan ahdistusoireiden lievitykseen kuin henkilö voisi odottaa alpratsolaamilta ja joiltakin muilta yleisesti käytetyiltä lääkkeiltä.
Turvallisuus on toinen syy, miksi jotkut lääkärit määräävät pregabaliinia ahdistukseen, koska se ei yleensä aiheuta vieroitusoireita, ja useimmat ihmiset voivat ottaa sen ilman vakavia sivuvaikutuksia. Tämä ei tarkoita sitä, että henkilö voi aina odottaa ottavansa sen ilman, että hän kokee mitään epämiellyttäviä huumeisiin liittyviä oireita. Se voi aiheuttaa huimausta, ja jotkut ihmiset tuntevat uneliaisuutta ottaessaan sitä. Pregabaliini voi myös aiheuttaa henkilöllä vaikeuksia tasapainon säilyttämisessä, keskittymisessä ja asioiden muistamisessa. Lisäksi lääkitys aiheuttaa joskus vapinaa ja suun kuivumista.
Monet ihmiset käyttävät pregabaliinia ahdistukseen ilman pieniä sivuvaikutuksia. Kun ne kehittyvät, yleisimpiä vähäisiä vaikutuksia ovat huimaus ja liiallinen uneliaisuus. Vaikka ne eivät ole yleisiä, allergisen reaktion merkit tälle lääkkeelle voivat olla vakavia ja vaatia raportointia lääkärille. Tällaisia oireita voivat olla nokkosihottuma ja kurkun ja suun turvotus. Jotkut ihmiset voivat myös kokea hengitysvaikeuksia osoituksena allergisesta reaktiosta.