Nielemishoitoa käytetään potilaiden hoitoon, joilla on dysfagia, tila, jossa ihmiset eivät voi niellä tai niellä suuria vaikeuksia. Perinteinen nielemishoito, jota yleensä antaa puhekielen patologi tai toimintaterapeutti, pyrkii vahvistamaan nielemislihaksia ja estämään tukehtumisen. Uudempi lähestymistapa nielemishoitoon liittyy niskan sähköiseen stimulaatioon nielemiseen käytettyjen lihasten vahvistamiseksi. Nielemisvaikeuksista kärsiville potilaille kehittyy usein hampaiden terveysongelmia, koska ruoka on pilaantunut tai jää suuhun. Joissakin tapauksissa suuhygieniaa opetetaan osana dysfagiahoitoa.
Nielemishoidon ensisijainen tavoite on auttaa ihmisiä pureskelemaan ruokaa, siirtämään ruokaa kurkkuun ja vahvistamaan nielemislihaksia. Nielemishoito opettaa myös potilaan välttämään ruoan tai nesteen tahatonta liikkumista keuhkoihin, jota kutsutaan aspiraatioksi, ja ruoan regurgitaatiota. Useimpia harjoituksia käytetään leuan, kielen ja kurkun lihasten vahvistamiseen, kun taas muihin harjoituksiin kuuluu hengityksen hallintaa nielemisen aikana, kuinka estää ruoan jääminen kurkkuun ja kuinka karkottaa loukkuun jäänyt ruoka. Aluksi nielemishoito käyttää potilaan sylkeä tai pieniä kulauksia vettä, ja myöhemmissä hoitoharjoituksissa käytetään oikeaa ruokaa. Terapeutti auttaa myös potilasta määrittämään ruoan parhaan sakeuden ja oppii käyttämään terapeuttisia ruokintavälineitä ja hitaasti virtaavia kuppeja.
Vaihtoehto perinteiselle nielemishoidolle on nielemiseen osallistuvien lihasten sähköstimulaatio. Tämän tyyppisessä hoidossa elektrodit kiinnitetään niskan keskikohdan ympärille. Hoitojaksot kestävät tyypillisesti 30 minuuttia, ja niihin kuuluu niskalihasten pulssistimulaatiota sähkövirralla, kun potilas nielee erikokoisia ja -kuituisia ruokia. Sähköstimulaatio saa lihakset supistumaan, mikä lisää alueen verenkiertoa ja parantaa lihasvoimaa ja kestävyyttä. Tarvittavien istuntojen määrä riippuu nielemisongelman vakavuudesta ja paranemisnopeudesta.
Suun hygienia voi huonontua potilailla, joilla on nielemisvaikeuksia, koska ruoka on usein pilaantunut ja suu on yleensä liian kuiva. Jotkut nielemishoidot sisältävät oppimisen ylläpitää asianmukaista suuhygieniaa näissä vaikeissa olosuhteissa. Potilaita opetetaan huuhtelemaan alkoholittomilla suuvedillä, jotta suu puhdistuu ruoasta. Plakkien muodostumisen estämiseksi potilaita voidaan opettaa huuhtelemaan ja sylkemään plakkia torjuvalla klooriheksidiiniliuoksella ja harjaamaan hampaat hammasharjalla heti syömisen jälkeen. Vesipohjaisten huulirasvojen käyttöä voidaan myös opettaa estämään halkeilevat huulet ja suun haavaumat potilailla, joilla on huono kielen hallinta.