Frenic -hermo on vastuussa kalvon supistumisen ohjaamisesta, mikä mahdollistaa keuhkojen ilman ottamisen ja vapauttamisen. Freninen hermovaurio johtaa usein pallean toiminnan heikkenemiseen, mikä voi johtaa lihaksen osittaiseen tai täydelliseen halvaantumiseen ja sen seurauksena vakaviin hengitysvaikeuksiin. Jos halvaus ei estä potilasta hengittämästä normaalisti, voi olla mahdollista, että henkilö voi elää normaalisti, vaikka hermovaurio olisi laaja. Potilaat, joilla on hengitysvaikeuksia, saattavat kuitenkin tarvita ensiapua tai leikkausta.
Äkillinen, vakava vaurio päänhermolle voi tehdä mahdottomaksi pallean supistumisen itsestään. Potilaan hengittämisen varmistamiseksi on asetettava hengitysputki, jota kutsutaan intubaatioksi. Silloin tarvitaan keinotekoista hengitystä. Tämäntyyppinen hermovaurio on yleisin tiettyjen sydänleikkausten tai onnettomuuksien seurauksena. On mahdollista, että vauriot korjautuvat ajan myötä, mutta jos potilaalla ei ole merkkejä paranemisesta, kirurginen hoito voi olla tarpeen.
Tietyille potilaille, joilla on päänhermovaurioita, hengitystahdistimen asentaminen on yksi hoitovaihtoehto. Tämä laite, kuten sydämentahdistin, stimuloi kalvon säännöllistä supistumista pienen sähköpulssin avulla. Potilaiden on käytävä koulutusta, jotta he voivat sopeutua elämään sydämentahdistimen kanssa. Laite ei ole tehokas, jos potilaalla on vaurioita keuhkohermon rintakehässä.
Tätä vahinkoa voidaan korjata myös kalvoplikaatiolla. Leikkauksen aikana pallea taitetaan sisään ja ommellaan takaisin yhteen. Tämä kiristää kalvoa, jolloin se toimii tehokkaammin.
Useimmissa tapauksissa nielun hermovaurio aiheuttaa ongelman vain kalvon toisella puolella. Potilas, jolla on hermovaurioita molemmilla puolilla, voidaan korjata molemmilta puolilta leikkauksen avulla tai tehdä kaksi erillistä leikkausta muutaman viikon välein. Tämä leikkaus on tehokas hoito aikuisille, joilla on krooninen hermovaurio, sekä vastasyntyneille, joilla on synnynnäisiä vikoja. Leikkauksen tai onnettomuuden aiheuttamat vahingot hoidetaan usein myös plikoinnin avulla.