Vaikka kaikki kipupumput toimivat periaatteessa samalla tavalla, on olemassa muutamia erilaisia tyyppejä, jotka lääkärit voivat istuttaa potilailleen osana kivunhallintasuunnitelmaa. Kaikissa tapauksissa pumppu istutetaan potilaan kehoon, vaikka tietyntyyppiset kipupumput sisältävät ulkoisia osia, joita potilaan on käytettävä kehon ulkopuolella. Kivupumppu voidaan suunnitella käytettäväksi joko pitkäaikaisena kivunhallintana tai lyhytaikaisena kivunlievityksenä leikkauksen jälkeen. Useat eri valmistajat valmistavat jokaisen näistä pumpuista eri kokoisina ja erilaisina.
Yleisimpiä kipupumppuja käytetään lievittämään kroonista kipua selässä, niskassa tai päässä. Tämäntyyppistä kipupumppua kutsutaan intratekaaliseksi pumpuksi ja se istutetaan potilaan vatsaan siten, että laite voi antaa lääkkeitä suoraan potilaan selkäytimeen. Tämä lääkkeiden antotapa voi estää onnistuneesti kivun siirtymisen keskushermoston kautta ja vähentää merkittävästi potilaan tuntemaa kipua. Nämä laitteet on suunniteltu pitkäaikaiseen kivunhallintaan, ja niitä käytetään yleensä vain silloin, kun muut hoidot ovat epäonnistuneet. Kun kipupumppu on istutettu, lääkäri voi täyttää sen muutaman kuukauden välein.
Kivupumppuja käytetään usein nivelleikkauksen jälkeen ja ne on suunniteltu lievittämään kipua, kunnes potilas paranee. Nämä pumput sijoitetaan lähelle vaurioitunutta niveltä ja ne kuljettavat lääkkeitä suoraan loukkaantuneelle alueelle. Monissa tapauksissa tämän tyyppisen pumpun tietyt osat jäävät potilaan kehon ulkopuolelle, mikä helpottaa annostelun hallintaa ja laitteen poistamista, kun sitä ei enää tarvita. Vaikka ne voivat tarjota jatkuvaa kivunlievitystä, näiden kipupumppujen pitkäaikainen käyttö voi aiheuttaa nivelen ruston heikkenemistä.
On monia erilaisia yrityksiä, jotka valmistavat tällä hetkellä kipupumppuja. Vaikka ne ovat kaikki turvallisia istuttaa, pumppuja on erikokoisia ja ne voidaan suunnitella erityisesti tietyntyyppisten lääkkeiden antamiseen. Useimmissa tapauksissa lääkäri tai kirurgi antaa suosituksen erityyppisten kipupumppujen kokemustensa perusteella.