Mielenterveyden hidastamiseen tähtäävät toimenpiteet alkavat usein mahdollisimman varhaisessa iässä ja sisältävät tyypillisesti sosiaalisten ja käytännön taitojen harjoittelun yhdistelmän. Henkiset vajaatoiminnasta kärsivät ihmiset oppivat yleensä vaikeammin asioita ja tarvitsevat lisäapua käytännön elämäntaitojen hallintaan, jotta he voivat huolehtia itsestään helpommin ajan myötä. Sosiaalisten taitojen terapiaa pidetään myös tärkeänä osana mielenterveysvammaisten interventioita, koska tavoitteena on tyypillisesti auttaa henkilöä integroitumaan yhteiskuntaan ja elämään normaalia elämää. Kehitysvammaisilla ihmisillä voi olla vaikeuksia ymmärtää sosiaalisia peruskäytäntöjä. He saattavat tarvita lisäapua, kun he oppivat jatkamaan normaaleja keskusteluja, kunnioittamaan toisten henkilökohtaista tilaa ja luottamaan sosiaalisiin tilanteisiin.
Suurin osa kehityshäiriöstä kärsivistä ihmisistä jatkaa henkistä hidastumista edistävien toimenpiteiden avulla työttömien työtovereiden keskuudessa. Heitä yleensä kannustetaan jakamaan kotinsa muiden kanssa, ja heidät sijoitetaan tyypillisesti eläviin tilanteisiin, jotka jäljittelevät kehitysvammaisten ikätovereidensa tilanteita.
Kehitysvammojen, kuten kehitysvammaisten, hoito aloitetaan yleensä silloin, kun henkilö on vielä vauva. Kasvatusterapia voi auttaa lasta oppimaan tärkeitä elämäntaitoja jo ennen koulun alkua. Kun lapsi on aloittanut koulun, henkistä hidastumista edistäviin toimenpiteisiin kuuluu tyypillisesti se, että lapsi saa olla vuorovaikutuksessa usein kaikkien ikätovereidensa kanssa sen sijaan, että lapsi erotettaisiin muiden kehityshäiriöisten luokassa. Kehitysvammainen opiskelija tarvitsee täydentävää akateemista tukea, koska oppiminen ei yleensä tule hänelle helposti. Perustietojen toistuva ja pitkä toistaminen voi auttaa oppilasta lopulta oppimaan ne, ja erityistä huomiota kiinnitetään yleensä niihin osaamisalueisiin, joilla on käytännön sovelluksia koko elämän ajan.
Kehityshäiriöistä kärsivillä ihmisillä on usein vaikeuksia oppia olemaan vuorovaikutuksessa muiden kanssa, joten sosiaalisten taitojen koulutus on yleensä ratkaiseva osa henkistä hidastumista edistäviä toimenpiteitä. Kehityshäiriöistä kärsivien tärkeät sosiaaliset taidot vaihtelevat oppimisesta, kuinka hoitaa itsensä oikein, käyttäytyä julkisesti sosiaalisen käytännön mukaisesti, kuviokielen ymmärtämiseen ja kysymysten ja lausuntojen asettamiseen asiayhteyteen. Sosiaalisten taitojen koulutus ihmisille, joilla on kehitysvamma, voi sisältää koulutusta siitä, millaisia asioita on sopivaa ja ei sopivaa sanoa muille, sekä milloin ja miten aloittaa fyysinen tai silmäkontakti muiden kanssa. Sosiaalisia taitoja, kuten akateemisia taitoja, harjoitetaan tyypillisesti luokkahuoneessa, ja oppilaita pyydetään tyypillisesti suorittamaan sosiaalisten taitojen “kotitehtävät” myös tosielämän tilanteissa.