Achilles-jänteen pidennys viittaa lähinnä kirurgiseen toimenpiteeseen, jossa jänne on venytetty, jotta lapsi tai aikuinen voi kävellä litteällä jalalla ilman polven taipumista tai lievittää kroonista kipua. Menettely on suunniteltu pidentämään jänne, joka ei ole muodostunut kunnolla tai on loukkaantunut. Akillesjänteiden pidentämiseen on useita menetelmiä, joista lievin on fysioterapia ja/tai olkaimet ja aggressiivisin leikkaus.
Akillesjänteen pidentämiseen on kolme päätyyppiä. Ensimmäistä kutsutaan Gastrocnemius -taantumaksi, ja sitä käytetään vain erittäin lievissä tapauksissa. Tämä toimenpide kohdistuu vain gastrocnemius -lihakseen ja yrittää löystää jänteeseen kiinnittyneitä lihaskuituja.
Toista Achilles -jänteen pidennystyyppiä kutsutaan perkutaaniseksi jänteenpidennykseksi, jossa kirurgi tekee useita leikkauksia jänteessä. Ihmiskeho voi korjata nämä kyyneleet luonnollisesti tuottamalla enemmän lihaskudosta, mikä lisää jänteen kokonaispituutta. Tämäntyyppinen leikkaus ei salli kirurgin hallita pitkittymisastetta.
Kolmas ja yleisin Achilles-jänteen pidennystyyppi on nimeltään z-plastinen pidennys. Tässä tapauksessa kirurgi tekee jänteessä z-muotoisen leikkauksen, venyttää sen ennalta määritettyyn pituuteen ja ompelee sitten jänteen takaisin yhteen. Tämä menettely mahdollistaa suurimman hallinnan pituudesta ja suurennuksesta.
Näiden leikkausten toipumisaika on yleensä neljästä kuuteen viikkoa jossakin kävelykipsissä, jonka aikana liikkuvuus on rajoitettua ja aggressiivinen fysioterapia, jotta jänne paranee kunnolla. Jos oireet ovat lieviä, leikkaus ei välttämättä ole riskien arvoinen. Joskus krooninen kipu voi kuitenkin kestää koko elämän ja suhteellisen nopea ja helppo kirurginen toimenpide voisi lievittää tätä epämukavuutta.
Achilles -jänteen ongelmat voivat johtua useista tekijöistä, kuten genetiikasta, vammoista ja synnynnäisistä vikoista. Kun Achilles -jänne on liian lyhyt, jalka pysyy taivutetussa asennossa ja litteä jalka pakottaa polven taipumaan tai muuten henkilö kärsii huomattavasta kivusta. Muita oireita voivat olla epänormaalit varpaiden asennot, usein epämukavuus jalan takana ja huono asento. Lihasten spastisuutta voidaan korjata myös Achilles -jänteen pidennyksellä.
Kun nivelsiteet yhdistävät luun luuhun, jänne yhdistää lihaksen luuhun. Kehon vahvin jänne on Achilles -jänne, joka on nimetty soturin mukaan kreikkalaisessa mytologiassa. Akillesjänne supistuu tarvittaessa liikuttaakseen luita, joiden avulla ihmiset voivat kävellä, hypätä, juosta tai seistä varpaillaan.