Antibioottien ja alkoholin katsotaan usein olevan yhteensopimattomia, ja potilaita voidaan neuvoa välttämään alkoholin käyttöä, kun he käyttävät monia tämän lääkkeen lajikkeita. Trimetopriimi ja alkoholi voivat kuitenkin vuodesta 2011 lähtien olla turvallisia käyttää yhdessä, vaikka lääkärin neuvot vaihtelevat eri terveysviranomaisten mukaan. Yhdistettynä toiseen sulfametoksatsoliksi kutsuttuun lääkkeeseen trimetopriimin ja alkoholin tiedetään kuitenkin toimivan huonosti.
Antibioottien mahdollisia sivuvaikutuksia yleensä voivat olla uneliaisuus ja huimaus. Trimetoprimin yleisimmät sivuvaikutukset liittyvät vatsaan, mikä aiheuttaa pahoinvointia ja oksentelua. Alkoholi voi myös aiheuttaa samanlaisia oireita, jos sitä käytetään liikaa, ja tämä on yksi syy, miksi lääkärit voivat neuvoa potilaita välttämään alkoholia antibioottien käytön aikana.
Mahdollisesti vakavampi on mahdollisuus vakaviin ongelmiin trimetopriimin ja alkoholin välisestä vuorovaikutuksesta. Vuodesta 2011 lähtien tiedot osoittavat, että trimetopriimi itsessään ei näytä aiheuttavan vakavia oireita alkoholin läsnä ollessa. Kun sitä käytetään yhdessä toisen sulfametoksatsoliksi kutsutun antibiootin kanssa, lääkkeet voivat kuitenkin aiheuttaa vakavia haittavaikutuksia alkoholin läsnä ollessa, ja tätä yhdistelmähoitoa käyttäviä ihmisiä kehotetaan yleensä välttämään juomista. Esimerkkejä huumeiden mahdollisista vaikutuksista alkoholia käyttäviin ihmisiin ovat sydämen syke, päänsärky ja tilapäinen ihon punoitus.
Alkoholi on aine, joka tuottaa käyttäjälle usein miellyttävän vaikutuksen, mutta keho pitää sitä myrkkynä ja hajottaa sen maksassa. Entsyymi, joka muuttaa alkoholin toiseksi aineeksi, jota kutsutaan asetaldehydiksi, on alkoholidehydrogenaasi. Asetaldehydillä on myös myrkyllisiä vaikutuksia, ja toinen entsyymi nimeltä asetaldehydidehydrogenaasi hajottaa sen edelleen vaarattomiksi molekyyleiksi. Jos tämä entsyymi ei toimi tehokkaasti, asetaldehydipitoisuudet voivat nousta ja biologisia vaikutuksia voi esiintyä.
Mahdollisia vaikutuksia ovat kasvojen punoitus, hengitysvaikeudet ja syke. Nämä oireet ilmenevät ihmisillä, jotka eivät luonnollisesti tuota paljon asetaldehydidehydrogenaasia, kuten kaakkois -aasialaiset, koska alkoholi ei ollut kulttuurinen osa heidän varhaista evoluutiotaan. Näitä oireita voi esiintyä myös ihmisillä, jotka käyttävät antibioottilääkkeitä, joissa yhdistetään trimetopriimi ja sulfametoksatsoli, vaikka heillä olisi luonnollisesti korkeat entsyymipitoisuudet. Tutkijat ajattelevat, että nämä kaksi lääkettä yhdessä estävät entsyymiä tekemästä tehtäväänsä, mikä johtaa korkeisiin asetaldehydipitoisuuksiin. Trimetopriimi ja alkoholi voivat siksi olla huonosti vuorovaikutuksessa keskenään yhdistelmälääkkeessä ja aiheuttaa muita mahdollisia vaikutuksia, kuten päänsärkyä ja vatsavaivoja.
Jokaisen, joka käyttää antibioottikuuria, kuten trimetopriimiä tai trimetopriimiyhdistelmähoitoa, tulee aina tutustua tuotteen pakkausselosteeseen. Tämä sisältää ajantasaista tietoa lääkkeen mahdollisista riskeistä tai yhteisvaikutuksista. Myös lääkärin neuvoja on noudatettava, ja alkoholin välttäminen silloin, kun mahdolliset riskit ovat epäselviä, on tyypillisesti turvallisin vaihtoehto.