Klooriheksidiini, joka tunnetaan myös nimellä klooriheksidiiniglukonaatti tai CHG, on kemiallinen aine, jolla on antimikrobisia ominaisuuksia ja joka kykenee sekä tappamaan että estämään mikro -organismien, kuten virusten, sienien ja bakteerien, kasvua. Tätä ainetta käytetään eri tuotteissa antiseptisenä aineena, eli sitä levitetään iholle ja muille kudoksille, kuten limakalvoille infektioiden välttämiseksi tai torjumiseksi. Esimerkiksi klooriheksidiiniä käytetään sekä ihmis- että eläinlääketieteessä desinfiointiaineena ennen leikkausta tehtävissä käsipuhdistuksissa, haavojen puhdistamiseen ja ihon pyyhkimiseen ennen ruiskujen tai muiden neulojen käyttöä. Sitä käytetään myös ajankohtaisissa aknehoidoissa, käsikauppalääkkeiden haavapesuna ja sekä reseptilääkkeissä että käsikaupan suun huuhteluissa ikenitautien torjumiseksi. Yleensä klooriheksidiini ei aiheuta vakavia sivuvaikutuksia, mutta se voi tahrata hampaita suun huuhteluna ja voi aiheuttaa ärsytystä, kun sitä käytetään iholla; tätä ainetta ei myöskään suositella levitettäväksi korviin tai silmiin ilman lääkärin valvontaa.
Erilaiset antiseptiset aineet toimivat eri tavoin tappaakseen mikro -organismeja ja estääkseen niiden lisääntymisen. Klooriheksidiini on kemiallinen antiseptinen aine, joka toimii kalvon hajoamisen vuoksi, eli se imeytyy mikro -organismien, kuten virusten ja bakteerien, solukalvoihin aiheuttaen kalvojen vuotamisen ja tappavan organismit. Se on tehokas molempia tärkeimpiä bakteeriryhmiä vastaan-grampositiivisia bakteereja ja gramnegatiivisia bakteereja vastaan-ja tutkimukset osoittavat, että bakteerit eivät tule vastustuskykyisiksi sille edes pitkäaikaisen käytön jälkeen. Yksi klooriheksidiinin haittapuoli on se, että sen tehokkuutta voidaan vähentää veren, mätän tai saippuan läsnä ollessa.
Klooriheksidiinin yleinen käyttö on suun huuhtelujen ainesosana suun infektioiden hoitoon, plakin kertymisen vähentämiseen hampaissa sekä ikenien sairauksien eli ientulehdusten hoitoon ja ehkäisyyn. Aineen on osoitettu vähentävän bakteerien esiintymistä suussa, mutta pitkäaikainen käyttö voi aiheuttaa hammaskiilteen värjäytymistä. Sen antibakteeriset vaikutukset voidaan myös neutraloida joillakin hammastahnan ainesosilla, ja on suositeltavaa olla harjaamatta hampaita 30 minuutista kahteen tuntiin ennen tai jälkeen näiden huuhtelujen käytön.
Klooriheksidiinin on osoitettu edistävän haavan paranemista ja estävän infektioita paikallisesti käytettäessä eli ihon pinnalla. Sitä käytetään usein ihon desinfiointiin ennen leikkausta ja muita lääketieteellisiä toimenpiteitä, kuten suonensisäisten neulojen asettamista ja veren ottamista verinäytteitä varten. Joissakin tapauksissa se voi aiheuttaa vakavaa ihoärsytystä, nokkosihottumaa, kutinaa ja hengitysvaikeuksia. Näiden oireiden ilmaantuessa on hakeuduttava lääkärin hoitoon.