Kun nikardipiinia annetaan suonensisäisesti (IV), terveydenhuollon ammattilaiset viittaavat hoitoon usein nikardipiinipisarana. Laimennettu lääke tulee tiputuskammioon IV -pussista ja kammio avautuu IV -letkuun. Lääkärit voivat myös antaa lääkkeitä ruiskulla, joka on asetettu IV -porttiin, joka yleensä sijaitsee potilaan käsivarressa. Lääkärit käyttävät usein nikardipiinipisaraa korkean verenpaineen tai angina pectoriksen hallintaan.
Nikardipiini kuuluu kalsiumkanavan salpaajina tunnettujen lääkkeiden luokkaan. Ne estävät kalsiumioneja pääsemästä sydämen ja sileiden verisuonten lihaksiin, mikä aiheuttaa kudosten rentoutumista ja laajentumista. Nikardipiinivalmisteiden lisäksi lääkeyhtiöt valmistavat myös nikardipiinia tabletti- ja kapselimuodoissa. Lääkärit usein yhdistävät nikardipiinin diureetteihin, jotka poistavat nesteen kertymisen, ja muihin verenpainelääkkeisiin, jotka säätelevät verenpainetta.
Lääkärit määräävät usein nikardipiinipisaraa potilaille, jotka kärsivät korkeasta verenpaineesta aivohalvauksen jälkeen. Sairaalat voivat hankkia esisekoitettua nikardipiinia laskimoon, mutta henkilökunta voi myös sekoittaa 25 milligrammaa (mg) lääkettä 240 millilitraan (ml) dekstroosi- tai natriumkloridiliuosta IV -pussiin. Tästä seoksesta saadaan 0.1 mg jokaista millilitraa kohti. Potilaat saavat yleensä aluksi 5 mg (50 ml nestettä) nikardipiiniannosta, jota voidaan nostaa 2.5 mg: lla (25 ml nestettä) 5 – 15 minuutin välein, kunnes verenpaine laskee halutulle tasolle. Kun verenpaine laskee, potilaat saavat 3 mg lääkettä IV tai alkavat ottaa sopivan annoksen lääkettä suun kautta.
Nikardipiinipisaran tuottama nopea vaste vaatii jatkuvaa elintoimintojen seurantaa. Yleisimmin laskimoon annetun nikardipiinin sivuvaikutus sisältää hypotension tai matalan verenpaineen. Jos laskimoon, jossa lääke kulkee, kehittyy verta tai kuitumaista hyytymää, lääke perääntyy ympäröiviin kudoksiin, mikä aiheuttaa turvotusta ja mustelmia. Potilaat voivat myös kokea päänsärkyä, pahoinvointia ja oksentelua sekä lisääntynyttä sykettä.
Lääkärit eivät saa määrätä nikardipiinia potilaille, joilla on diagnosoitu kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, koska lääkitys vaikuttaa sydämeen. Lääkitys sitoutuu kehon proteiineihin, ja maksasairautta sairastavilla ei ehkä ole riittävä proteiinipitoisuus, mikä lisää veressä kiertävän nikardipiinin määrää ja lisää sivuvaikutusten riskiä. Nikardipiinipitoisuuden nousua verenkierrossa esiintyy myös potilailla, joilla on munuaissairaus, koska elimet eivät pysty poistamaan lääkettä tehokkaasti kehosta.