Lymfaterapian harjoittajat käyttävät sormiaan kevyessä, höyhenpeitteisessä hieronnassa ohjaamaan imunesteen virtausta tietyillä kehon alueilla. Ne käyttävät tarkkaa rytmiä, painetta ja hieronnan suuntaa puhdistamaan pysähtyneen nesteen imusolmukkeista. Nesteen virtauksen aktivointi tukkeutuneissa solmuissa saattaa puhdistaa kehon terveyden parantamiseksi.
Imusolmukkeet kuljettavat elektrolyyttejä, hormoneja, proteiineja ja toksiineja kehon läpi. Nämä solmut sisältävät myös makrofageja ja lymfosyyttejä, joiden katsotaan olevan ratkaisevia immuunijärjestelmän toiminnalle. Tämän hoidon teoria keskittyy imusysteemin pysähtymiseen, kun nesteitä kertyy.
Imusolmukkeet tai imuteiden reitit poistavat jätettä ja myrkyllisiä aineita, jotka voivat aiheuttaa turvotusta tai muita terveysongelmia. Kun myrkkyjä kerääntyy soluihin ja proteiineja kertyy, kudokset eivät regeneroidu kunnolla ja paraneminen vaarantuu. Lymfaterapia puhdistaa nämä reitit käyttämällä luonnollista nestevirtausta aaltomaisen rytmisen hieronnan kautta.
Terapeutit käyttävät ihmisen anatomian piirteitä havaitsemaan imunesteen virtauksen suunnan kartoitustekniikassa. Tämä tehdään manuaalisesti imusolmukkeiden virtauksen arvioimiseksi kehon pinnallisilla ja syvemmillä kerroksilla. Kun suunta on tunnistettu, tämä toimenpide sisältää erittäin hellävaraisen hieronnan samaan suuntaan tukosten poistamiseksi.
Tätä hoitoa käyttävät kokonaisvaltaiset harjoittajat uskovat, että turvotus ja tulehdus johtuvat proteiineista, jotka kerääntyvät imunesteeseen. He käyttävät hierontaa kroonisen väsymysoireyhtymän, niveltulehduksen, keuhkoputkentulehduksen ja muiden tulehduksellisten häiriöiden hoitoon. Kudosten terveyden parantaminen on toinen käyttö tämän tyyppiselle hoidolle.
Toksiinien poisto stimuloi kudosten uudistumista ja voi auttaa parantumaan. Lymfahieronta voi nopeuttaa haavojen paranemista, vähentää arpien ulkonäköä ja vähentää ryppyjä. Jotkut hakevat hoitoa päästäkseen eroon ylimääräisestä rasvasta ja selluliitista. Tämäntyyppistä hierontaa käytetään myös ikääntymistä estävänä tekniikkana.
Immuunijärjestelmän toiminta saattaa myös parantua näiden hoitojen avulla. Käytäntö saattaa auttaa potilaita, joilla on autoimmuunisairaus, koska imusoluja on läsnä imunesteessä. Viemäröintihoito saattaa myös vähentää stressiä, käsitellä uneen liittyviä ongelmia ja hoitaa masennusta, koska se voi stimuloida parasympaattista hermostoa.
Tämä kokonaisvaltainen lääketiede on peräisin Belgiasta 19 -luvun alussa. Tanskalainen hierontaterapeutti kehitti hierontatekniikkaa 1930 -luvulta, mikä herätti jälleen kiinnostuksen imusolmukkeiden hoitoon. Sitä kutsutaan myös tukkeutumishäiriöksi, ja sitä käytettiin lymfaödeeman hoitoon.