Kaikkien lääkeannosten on otettava huomioon potilaan paino, koska painolla on rooli lääkkeen jakautumisessa kehon kudoksiin. Reseptilääkkeet eivät ole poikkeus tähän sääntöön, mutta monet on suunniteltu sopimaan potilaille, joiden paino on “keskimääräinen”, joten tarkkoja annoksia ei tarvitse laskea. Tämä on suunniteltu helpottamaan potilaiden lääkkeiden käyttöä ja helpottamaan apteekkien pakkaamista. Joissakin tapauksissa paino voi olla tärkeä tekijä reseptissä, jolloin lääkäri keskustelee siitä potilaan kanssa.
Sairaalassa lääkintähenkilöstö voi laskea lääkeannokset erittäin tarkasti. On monia lääkkeitä, joita käytetään pääasiassa sairaalassa, ja ne sisältävät annossuosituksia, jotka yleensä osoittavat potilaan painon kilogrammoina, kuten “60 milligrammaa kiloa kohden”. Kun nämä lääkkeet on määrätty, lääkärin on tehtävä laskutoimitus laskeakseen annos oikein, ja hoitava sairaanhoitaja tai lääkäri voi tarkistaa laskelman varmistaakseen, että se on oikea.
Reseptilääkkeiden tapauksessa apteekkien pyytäminen määrittämään tarkat lääkeannokset ei ole aina käytännöllistä, ja joskus potilailla on vaikeuksia noudattaa lääkehoitoa, jos he ovat velvollisia tekemään laskelmia lääkeannoksista. Nestemäisiä lääkkeitä voidaan säätää helpommin potilaan painon mukaan, minkä vuoksi monet lapsille tarkoitetut lääkkeet ovat nestemäisiä, joten lääkäri voi määrätä “kaksi teelusikallista päivässä” tai “10 kuutiosenttimetriä (CC) kahdesti päivässä”. Tämä joustavuus on avainasemassa, kun ajatellaan, että samaa lääkettä voidaan käyttää pikkulasten, pienten lasten ja nuorten infektioiden hoitoon: ilmeisesti nuorten annos olisi liian suuri pikkulapselle, kun taas pikkulapsen annos olisi hyödytön nuorelle .
Pillereitä voidaan myös säätää määräajoin ottamaan huomioon potilaan painot, jotka eivät kuulu normaaliin spektriin. Kun potilaita pyydetään ottamaan puoli pilleriä tai puolitoista pilleriä päivässä, se heijastaa lääkärin halua saada lääkeannokset, jotka ovat mahdollisimman lähellä suositeltua määrää. Joidenkin lääkkeiden kanssa proviisori voi myös luoda mukautetun yhdisteen, joka mahdollistaa erittäin tarkat annoslaskelmat, mutta yhdistelmäapteekit ovat yhä harvinaisempia.
Huumeiden annoksista on kaksi huolenaihetta. Ensimmäinen on se, että epätavallisen hoikalla potilaalla normaali annos voi olla liikaa, mikä lisää sivuvaikutuksia potilaalle ja mahdollisesti lisää potilaan epämukavuutta. Hoikkailla potilailla voi myös joissakin tapauksissa olla yliannostuksen vaara. Suuremmilla potilailla on kysymys siitä, että lääke saattaa muuttua liian laimeaksi, mikä edellyttää annosta, joka on jonkin verran suurempi kuin normaalin alueen potilaille sopiva annos.
Kommunikointi lääkärin kanssa lääkkeen toiminnasta on kriittistä, koska lääkeannoksia on mahdollista säätää, jos lääke ei toimi potilaalle. On myös tärkeää noudattaa tarkasti määräävän lääkärin ohjeita, jotta varmistetaan, että annostus on oikea. Potilaiden, jotka ovat epäselviä lääkkeen antamisesta, ei pitäisi pelätä pyytää esittelyä lääkäreiltään.