Ero prednisonin ja prednisolonin välillä on, että toinen on toisen edeltäjä. Maksan entsyymit aktivoivat prednisonin muuttuakseen prednisoloniksi. Niillä on samanlaisia käyttötarkoituksia, mutta prednisoloni imeytyy kehoon helpommin. Prednisolonia käytetään yleensä maksatoksisuuden tai maksan vajaatoiminnan yhteydessä.
Vaikka niillä on monia yhtäläisyyksiä, näiden kahden aineen välillä on joitain eroja. Ensinnäkin niillä on erilainen kemiallinen rakenne ja molekyylipaino. Lisäksi prednisonia annetaan vain suun kautta, kun taas prednisolonia voidaan antaa suun kautta tai paikallisesti tai jopa pistää tarvittaessa. Lopuksi, prednisolonilla on suurempi tulehdusta ehkäisevä vaikutus, vaikkakaan ei erityisen merkittävä.
Prednisoni ja prednisoloni ovat molemmat synteettisesti tuotettuja kortikosteroideja, joilla on anti-inflammatorisia ominaisuuksia. Niitä käytetään erilaisiin ongelmiin, joissa on kyseessä krooninen tai akuutti tulehdus. Yleisiä esimerkkejä ovat Crohnin tauti, nivelreuma, vakavat allergiat, klusteri- ja migreenipäänsärky ja haavainen paksusuolitulehdus. Muita esimerkkejä ovat ajallinen valtimotulehdus, Bellin halvaus, multippeliskleroosi, vaskuliitti, akuutti lymfoblastinen leukemia ja autoimmuunihepatiitti.
Molemmat lääkkeet myös tukahduttavat immuunijärjestelmää, ja niitä voidaan antaa, kun elinsiirto suoritetaan, jotta keho ei hylkää istutettua elintä. Prednisonia ja prednisolonia voidaan käyttää myös yliaktiivisissa lisämunuaisissa, kuten synnynnäisessä lisämunuaisen hyperplasiassa – ryhmä sairauksia, joissa lisämunuaiset eivät toimi kunnolla. Niitä molempia voidaan käyttää myös taistelussa kasvaimia vastaan immunosuppressiivisten kykyjensä vuoksi.
Prednisonilla ja prednisolonilla on myös samanlaisia sivuvaikutuksia. Kun niitä käytetään pitkällä aikavälillä, ne voivat aiheuttaa sellaisia ongelmia kuin Cushingin oireyhtymä, sairaus, johon liittyy lisämunuaisia; nesteen kertyminen; osteoporoosi; glaukooma; kaihi; tyypin 2 diabetes mellitus; ja jopa masennus, kun annostusta pienennetään tai se lopetetaan kokonaan. On myös lukuisia lyhytaikaisia sivuvaikutuksia, kuten unettomuus; kohonnut verensokeritaso, erityisesti diabetesta sairastavilla; heikentynyt tai näön hämärtyminen; lisääntynyt jano; kaihin muodostuminen; sekavuus; ja muita psyykkisiä ongelmia.
Sekä prednisoni että prednisoloni aiheuttavat lisämunuaisten tukahduttamista, joten ne voivat aiheuttaa lisämunuaisten lakkaa toimimasta kunnolla, jos niitä käytetään yli seitsemän päivän ajan. Jos prednisonin tai prednisolonin käyttö lopetetaan äkillisesti, tämä voi aiheuttaa vakavan lisämunuaiskriisin. Tästä syystä annostusta on pienennettävä vähitellen ajan myötä, jotta lisämunuaiset saavat mahdollisuuden toimia uudelleen kunnolla.