Magneettikuvaus (MRI) on diagnostinen työkalu, jolla määritetään herniated -levyn esiintyminen. Perinteinen röntgenkuva osoittaa luun harjanteita, jotka ovat yleisiä selkärangan vammoille ja häiriöille, kuten kohdunkaulan spondyloosille, mutta harvoin pehmytkudosvaurioita. Vertailun vuoksi herniated levy magneettikuvauksessa näyttää enemmän yksityiskohtia, koska tällaiset vammat liittyvät pehmytkudoksen vaurioitumiseen. Levymateriaalin vaurioituminen sekä herniated levylle yhteinen johto ja juuren puristus näyttävät paremmin ja yksityiskohtaisemmin magneettikuvauksessa.
Selkäkipuja diagnosoitaessa potilaat istuvat ensin useille perinteisille röntgensäteille sulkeakseen pois luun aiheuttamat kivun syyt. Nämä röntgenkuvat osoittavat selkärangan luurakenteiden kulumista sekä mahdollisia vammoja tai degeneratiivisia selkärangan sairauksia. Seuraava vaihe on magneettikuvaus pehmytkudoksen, kuten levyjen, tilan arvioimiseksi. Potilaalle kivun syyn, kuten herniated-levyn, etsiminen magneettikuvauksessa on yhtä kivutonta ja röntgenkuvaus. Mitä tulee herniated levyjen diagnosointiin, MRI tarjoaa tarkempia kuvia kuin CAT -skannaukset tai myelogrammi.
Historiallisesti ennen pehmytkudosvaurioiden diagnosointiin liittyvän magneettikuvauksen käytön suosimista myelogrammit ja CAT -skannaukset olivat valintatesti vammojen, kuten herniated -levyjen, löytämiseksi. Vaikka nämä testit ovat edelleen käytössä, ne eivät ole yhtä tehokkaita luotujen kuvien yksityiskohtien puutteen vuoksi. Myelogrammi käsittää ruiskutuksen erityisesti muotoiltua väriainetta selkäydinkanavaan. Fluoroskopian, erikoistyyppisen röntgenkuvan, avulla lääkärit käyttävät väriainetta kontrastimateriaalina korostamaan mahdolliset poikkeavuudet.
Harvoin myelogrammi riittää vahvistamaan levyn hernian esiintymisen tai vakavuuden. CT -skannaus vaaditaan yleensä heti myelogrammin jälkeen, kun väriaine on edelleen läsnä selkäydinkanavassa. Sitä vastoin herniated levy näkyy heti magneettikuvauksessa, eikä useimmille potilaille tarvita lisätestejä. Paitsi että kuva herniated levystä MRI on helpommin näkyvissä ja yksityiskohtaisempi, mutta potilaan ei tarvitse kestää minkäänlaista injektiota tai hyökkäystä selkäydinkanavaan.
Löyttämällä herniated levy MRI -kuvasta, lääkärit vähentävät potilaiden suorittamien testien määrää vain kahteen. Pelkän röntgen- ja magneettikuvauksen käyttö maksaa vähemmän kuin röntgen-, myelogrammi- ja CT-skannaus. Tulokset ovat tarkempia, välittömiä ja halvempia sekä rahamaksujen, ajan että potilaan epämukavuuden vuoksi.