Vagus -hermostimulaatio on neurologinen hoito, johon kuuluu vagus -hermon, joka on yksi 12 -kallon hermoista, tasainen stimulaatio. Tätä hoitoa käytetään ihmisillä, joilla on epilepsian ja masennuksen muotoja, jotka vastustavat muunlaisia hoitoja, ja on myös tutkittu, voisiko se olla hyödyllinen erilaisten muiden neurologisten ongelmien, kuten Alzheimerin taudin, hoidossa. Mekanismia, jonka avulla vagushermon stimulaatio toimii, ei oikeastaan ymmärretä, vaikka on olemassa joitakin teorioita ilmiön selittämiseksi.
Tämä menettely tunnetaan myös nimellä vagaalinen hermostimulaatio, tämä toimenpide alkaa leikkauksella, jossa kaulan vagushermo on kääritty rintakehän paristoon kiinnitettyyn johtoon. Toimenpide voidaan suorittaa paikallispuudutuksessa avohoidossa tai avohoidossa yleisanestesiassa potilaan ja leikkauksen suorittavan neurokirurgin mieltymysten mukaan. Kun laite on istutettu, neurologi ohjelmoi sen käyttämällä ohjelmointisauvaa, ja neurologi määrittää sopivimman stimulaatiotason.
Laite kytkeytyy päälle ja pois päältä ja tarjoaa jaksottaista stimulaatiota vagushermolle. Masennusta sairastaville tämä näyttää laukaisevan välittäjäaineiden tuotantoa, mikä voi saada aivokemian takaisin tasapainoon ja vähentää masennuksen oireita. Epilepsiaa sairastavilla potilailla vagushermon stimulaatio voi estää kohtauksia tai pysäyttää kohtaukset; laite voidaan laukaista magneetilla, jolloin aurat kokeneet epileptikot voivat käynnistää stimulaattorin, jos he tuntevat kohtauksen kohtaavan.
Tämä laite voi kestää 15–XNUMX vuotta kehossa ohjelmoinnista riippuen. Useammin lähetettävillä vahvoilla signaaleilla on taipumus kulua akkuun, mikä edellyttää nopeampaa vaihtoa, kun taas heikommat ja jaksottaiset signaalit kuluttavat vähemmän. Yleensä potilaat eivät tiedä, milloin laite on päällä, mutta toimintahäiriöt voivat aiheuttaa potilaille outoja tuntemuksia, jotka voidaan korjata ohjelmoimalla tai vaihtamalla laite.
Vagushermon stimulaatio, jota joskus kutsutaan sydämentahdistimeksi aivoille, voi olla hoitovaihtoehto potilaille, jotka eivät näytä reagoivan muihin hoitoihin ja hoitotekniikoihin. Koska se ei sisällä aivojen leikkausta, se on paljon vähemmän invasiivinen kuin jotkut hoitovaihtoehdot, ja riskit vähenevät huomattavasti. Kiertäjähermon stimulaation riskeihin voi kuulua uniapnean kehittyminen, nielemisvaikeudet, yskä ja käheys sekä leikkauskohdan infektio tai epämukavuutta aiheuttavat laitteen toimintahäiriöt.