Nykyaikaisen lääketieteen edistyksen ansiosta useimmat nilkkaleikkausta tarvitsevat potilaat voivat toipua nopeasti, lähes täydellisesti noudattamalla lääkärin ohjeita ja ryhtymällä erityisiin varotoimiin sairaalasta poistumisen jälkeen. Muutamat varotoimet ovat yleisiä riippumatta siitä, minkä tyyppistä leikkausta potilaalla on, kuten sidosten tai lastojen pitäminen puhtaina ja kuivina, leikkaushaavojen hoito infektion estämiseksi ja kipulääkkeiden ja antibioottien ottaminen täsmälleen määräyksen mukaan. Lisäksi on välttämätöntä aloittaa kevyet harjoitukset heti, kun lääkäri on todennut vamman olevan riittävästi parantunut, jotta saadaan parhaat mahdollisuudet täydelliseen toipumiseen. Kirurgi, ensisijainen lääkäri tai fysioterapeutti antaa muita tärkeitä vinkkejä ja neuvoja nilkkaleikkauksen jälkeen hyvien tulosten varmistamiseksi.
Riippuen suoritetun leikkauksen tyypistä ja lääkintäryhmän mieltymyksistä, sinulle voidaan asentaa kova kipsi, lasta tai steriili kääre nilkkaleikkauksen jälkeen. Suojasidosten tulee pysyä kuivina, joten kannattaa ehkä kylpeä jalka poissa vedestä tai kääri jalka muovikelmuun ennen suihkuun menoa. Sinulle voidaan myös antaa kainalosauvoja ja ohjeita niiden oikeaan käyttöön nilkkaleikkauksen jälkeen. On tärkeää välttää painon kantamista nilkkaan, kunnes lääkäri sanoo, että se on turvallista, mikä voi tarkoittaa kainalosauvojen käyttöä jopa kuuden viikon ajan.
Nilkkaleikkauksen jälkeen määrätään yleensä kipulääkkeitä oireiden hallitsemiseksi päivällä ja nukkuessa. Sinulle voidaan myös antaa suun kautta tai paikallisesti annettavia antibiootteja estämään infektioita leikkauskohdassa. Saavuttaaksesi maksimaaliset tulokset ja välttääksesi yliannostuksen, sinun tulee noudattaa tarkasti reseptipulloissasi olevia annostelutietoja. Useimpia potilaita kehotetaan ottamaan kipulääkkeitä noin seitsemän päivää ja antibiootteja noin kahden viikon ajan nilkkaleikkauksen jälkeen. Jos kipu jatkuu tai infektio ilmenee lääkkeiden käytöstä huolimatta, lääkäri voi vaihtaa lääkitystäsi.
Ehkä tärkein varotoimenpide nilkkaleikkauksen jälkeen on tietää, milloin ja kuinka aloittaa nilkan käyttö uudelleen. Useimmissa tapauksissa lääkäri soittaa fyysisen seurantatutkimuksen aikana, kun on turvallista aloittaa harjoittelu. Hän voi ehdottaa harjoituksia, jotka voidaan suorittaa kotona, tai suositella lisensoitua fysioterapeuttia. Kotitoimintoihin voi kuulua lyhyitä kävelylenkkejä ilman kainalosauvoja sekä nilkan nostamista, laskemista ja kiertämistä toistuvasti istuen. Fysioterapiakeskuksessa asiantuntija voi pyytää sinua venyttämään, uida, kävellä juoksumatolla tai harjoittaa muita vahvistavia ja joustavia harjoituksia.
Kärsivällisyys ja omistautuminen ovat avain onnistuneeseen toipumiseen. Voit estää takaiskuja ymmärtämällä rajoituksesi paranemisvaiheessa etkä yritä tehdä liikaa. Lääkärisi ja fysioterapeutti auttavat sinua määrittämään, milloin voit palata turvallisesti normaaliin toimintaan.