Inhibiini on hormoni, jota esiintyy sekä miehillä että naisilla. Koska sillä on olennainen rooli lisääntymisjärjestelmässä, sillä voi olla myös ei-lisääntymiseen liittyvä osa ikääntymisprosessissa. Naisilla hormoni erittyy munasarjoissa, ja se estää follikkelia stimuloivan hormonin (FSH) synteesiä ja erittymistä. FSH itse asiassa stimuloi inhibiinin eritystä, joten jälkimmäinen hormoni on osa takaisinkytkentämekanismia, joka estää FSH:n ylimäärän. Tällä palautesyklillä puolestaan on kaskadivaikutus, joka myötävaikuttaa naisten hedelmällisyyden syklisyyteen.
Sekä miehet että naiset tuottavat FSH:ta ja gonadotropiinia vapauttavaa hormonia (GnRH), ja inhibiini estää tämän vapautumisen molemmilla sukupuolilla. Naisilla sukurauhasissa, istukassa ja aivolisäkkeessä tuotettu hormoni saavuttaa tämän tavoitteen. Miehillä kivesten Sertoli-solut erittävät tarvittavaa inhibiiniä. Miehet käyttävät tätä myös kiveksissä keinona säädellä siittiöiden tuotantoa. Androgeenin läsnäolo lisää inhibiinitasoja, mikä puolestaan näyttää edistävän spermatogeneesiä.
Inhibiini toimii päinvastaisena aktiviinihormonin roolina kuukautiskierrossa. Aktiviini edistää FSH:n eritystä, mikä puolestaan auttaa varmistamaan munasarjojen follikkelien kehittymisen. Tämä hormoni voi kilpailla aktiviinin kanssa samanlaisista reseptoreista tai sitoutua omaan reseptoriinsa toimiakseen vastapainona aktiviinille. Ovulaation eri vaiheiden aikana toinen kahdesta muodosta voi olla aktiivinen. Ovulaation ja follikulaarisen vaiheen aikana inhibiini B:tä tuotetaan, ja keskiluteaalivaiheen aikana erittyy enemmän inhibiini A:ta.
Aktiviinin ja inhibiinin vastakkaiset vaikutukset näkyvät niiden vaikutuksissa luun kehitykseen ikääntyessä. Vaikka aktiviini edistää luun kasvua ja erilaistumista, inhibiini estää näitä vaikutuksia jopa aktiviinin läsnä ollessa. Muutokset molempien hormonien tuotannossa voivat johtaa luun vaihtumiseen jo ennen vaihdevuosien alkamista. Molempien sukupuolten inhibiinin väheneminen ajan myötä voi lisätä tiettyjen luustoon liittyvien sairauksien riskiä.
Vaikka sen tarkkaa roolia raskauden aikana ei vielä tiedetä, sillä on myös rooli sekä raskauden että miehen hedelmällisyyden indikaattorina. Inhibiini A -tasot voisivat toimia sikiön Downin oireyhtymän, sikiön kasvun rajoittumisen ja keskenmenon ennustajana jo ennen kliinisten oireiden ilmaantumista. Miehillä korkeammat inhibiini B -tasot on yhdistetty merkittävästi hedelmällisyyteen. Näiden sairauksien testejä on suositeltu ennustajiksi, koska sen puoliintumisaika on lyhyempi kuin hormoneilla, jotka normaalisti mitataan niiden havaitsemiseksi.