Sylkirauhaset mahdollistavat syljen pääsyn ihmisen suuhun. Heidän terve toiminta on ratkaisevan tärkeää kaikesta syömisestä hampaiden terveyteen. Sairaus, joka tunnetaan “tukkeutuneina sylkirauhasina”, voidaan hoitaa nesteillä, lääkkeillä, ultraääniaalloilla tai leikkauksella. Manuaalinen poisto ja kotihoidot voivat myös onnistua tukoksen poistamisessa.
Sylkirauhasia löytyy kaikkialta ihmisen suun ja kurkun ympäriltä. Kun sylki ei voi kulkea rauhasien läpi, se voi olla tuskallista etenkin syömisen aikana. Ihmiset, jotka kärsivät sylkirauhasen tukkeutumisesta, kokevat todennäköisesti kipua, kun he avaavat suunsa, nielemisvaikeuksia, turvotusta rauhanen alueella ja suun kuivumista.
Jotkut sairaudet voivat aiheuttaa sylkirauhasten tukkeutumisen. Kivet, jotka muodostuvat syljen mineraaleista ja jotka kerääntyvät rauhasiin ja kiteytyvät, aiheuttavat todennäköisesti myös tukoksen. Näitä esiintyy todennäköisemmin, jos henkilöllä on sairaus, hän on kuivunut, hänellä on ollut kasvojen tai kaulan vamma tai hän käyttää tiettyjä lääkkeitä.
Jos sylkirauhasen tukos johtuu kivistä, on olemassa useita erilaisia hoitovaihtoehtoja. Lääkäri voi työntää kiveä suun sisään nähdäkseen, tuleeko se irti. Jos kivi ei tule ulos, hän voi suositella, että potilas juo paljon nesteitä ja yrittää tuottaa sylkeä imemällä hapanta karkkia. Usein syljen työntäminen rauhasen läpi auttaa kiveä tulemaan ulos.
Jos tukos pysyy rauhassa, lääkäri voi seuraavaksi suositella ultraäänihoitoa, endoskooppia tai leikkausta. Ultraääniaaltojen käyttäminen kiveen voi aiheuttaa sen pienemmiksi paloiksi, jotka sylki voi yksinkertaisesti työntää ulos rauhasista. Toisaalta endoskooppinen hoito sisältää työkalun, jolla pieneen kameraan kiinnitetty kivi voidaan irrottaa sylkirauhasen tukkeutumiseen, jolloin terveydenhuollon ammattilaiset voivat tarkkailla tukoksen tarkan sijainnin ja poistaa sen. Leikkausta käytetään yleensä vain, jos kaikki muut vähemmän invasiiviset hoidot epäonnistuvat.
Jos sylkirauhasen tukos ei ole kivien aiheuttama, hoito voi vaatia tulehduskipulääkkeiden ja muiden lääkkeiden käyttöä. Esteet, jotka ovat seurausta sairauksista, kuten HIV, kilpirauhasen vajaatoiminta, sikotauti tai Sjogrenin oireyhtymä, vaativat yleensä erityisiä lääkkeitä sylkirauhasen avaamiseksi. Näistä sairauksista kärsivien ihmisten on myös varmistettava, että he juovat runsaasti nesteitä ja noudattavat hyvää suuhygieniaa, jotta he voivat auttaa estämään tukoksia.