Useimmat ihmiset tuntevat paremmin asetyylisalisyylihapon (ASA) yleisellä nimellään aspiriini. Natriumsalisylaatin ja asetyylikloridin yhdistelmä, tämä lääkitys on ensimmäinen ei-steroidinen tulehduskipulääke (NSAID), joka on kehitetty, ja sitä on käytetty yli vuosisadan ajan. Sen kehitti Charles Frederic Gerhardt 19 -luvun puolivälissä, mutta se saavutti suosionsa vasta 20 -luvun alussa, jolloin sen kyky vähentää kipua ja kuumetta otettiin laajalti huomioon ja Bayer® -yhtiö alkoi valmistaa ja levittää sitä monissa maat.
Epäilemättä asetyylisalisyylihapolla on lukuisia etuja ja käyttötarkoituksia. Sen lisäksi, että aspiriini on tehokas tulehduskipulääke, joka voi auttaa lievien vammojen tai turvotuksen hoidossa, se voi vähentää päänsärkyä ja lievittää kuumetta. Sillä on muita käyttötarkoituksia, ja yksi yleisimmistä on estää verihiutaleita muodostamasta verihyytymiä tai estää vaurioita aivohalvauksen tai sydänkohtauksen jälkeen. Monet ihmiset käyttävät ASA: ta päivittäin verihyytymien ehkäisyyn, varsinkin jos he ovat leikkautuneet sydänläppiin tai jos niillä on stenttejä. Niitä, jotka luulevat saavansa sydänkohtauksen, kehotetaan usein ottamaan aspiriini heti.
Vielä 1980 -luvulle asti aspiriinia käytettiin laajalti kaikenikäisille ihmisille aina, kun sairaus, johon liittyi kuumetta tai pieniä vammoja tai kiputiloja, tapahtui. Yritykset, kuten Bayer®, valmistivat vauvan tai lapsen voimaa ja aikuisten äidinmaidonkorvikkeita. Käyttö lapsille, ellei lääkettä ole tarkoitettu hyytymistä estäviin tarkoituksiin, on nyt laajalti suositeltavaa. Kun asetyylisalisyylihapon ja Reye -oireyhtymän välisen riskin, joka voi aiheuttaa maksavaivoja ja aivojen turvotusta, välinen yhteys muodostettiin, käyttösuosituksia muutettiin.
Alle 12-vuotiaat lapset, ellei heillä ole synnynnäistä sydänvikaa, joka vaatii hyytymistä estäviä lääkkeitä, eivät saa käyttää aspiriinia, eikä sitä tule koskaan käyttää lapsilla, joilla on mahainfluenssa, hengityselinsairaudet tai vesirokko. Nämä infektiot lisäävät Reyesin riskiä. Vauvan aspiriinia on edelleen saatavilla, koska sen 81 mg: n koko on suositeltu päivittäinen verihiutaleiden annos.
Kaikki ihmiset eivät siedä asetyylisalisyylihappoa hyvin. Usein käytettynä liittyy lisääntynyt mahahaavan riski. Ihmiset, jotka käyttävät enemmän kuin suositeltu annos, voivat myös soida korvissa. Muutamat ihmiset eivät siedä salisylaatteja, mikä ilmenee ihottumana tai nokkosihottumana lääkkeen ottamisen aikana.
Asetyylisalisyylihapon käyttöön liittyy muita suosituksia. Sitä ei tule ottaa muiden lääkkeiden kanssa, jotka lisäävät veren ohenemista, kuten muut tulehduskipulääkkeet tai lääkkeet, kuten varfariini. Muiden tulehduskipulääkkeiden samanaikainen käyttö lisää myös mahalaukun ärsytystä ja haavaumat. Muut lääkkeet voivat olla vuorovaikutuksessa myös aspiriinin kanssa, ja monimutkaisia sairauksia sairastavien tulisi neuvotella lääkärin kanssa ennen ASA: n käyttöä.
Huumeiden uusi kehitys 20 -luvun puolivälissä heikensi jonkin verran aspiriinin suosiota. Kun asetaminofeeni ja ibuprofeeni tulivat paikalle, asetyylisalisyylihappo ei aina ollut suosituin lääke, ja yhdessä sen mahdollisten riskien kanssa aspiriinin myynti väheni. Lääkkeen hyödyt sydämen näkökulmasta ovat viime aikoina lisänneet myyntiä, ja uudet löydökset asetaminofeenin ongelmista saavat monet ihmiset palaamaan aspiriinin käyttöön.