Yksi yleisimmistä melatoniinin käyttötarkoituksista on unen apu. Tämän lisäyksen edut ovat nukkumisajan lyhentäminen, nukkumisajan pidentäminen ja suihkun viiveen lyhentäminen palauttamalla keho normaaliin unisykliin eri aikavyöhykkeellä. Negatiivisia sivuvaikutuksia ovat uneliaisuus päiväsaikaan, huimaus, päänsärky, vatsavaivat, ärtyneisyys, hämmennys yöllä, unissakävely ja painajaiset.
Nukkumishyötyjen optimoimiseksi melatoniini otetaan tyypillisesti 30 minuutin ja tunnin välillä ennen nukkumaanmenoa. Se voi auttaa vähentämään nukahtamiseen kuluvaa aikaa ja auttaa ihmisiä nukkumaan tavallista pidempään. Melatoniini on hormoni, joka tuotetaan luonnostaan kehossa unen ja herätyksen ylläpitämiseksi, ja synteettisten lisäravinteiden avulla voidaan huijata kehoa voittamaan jet lag. Kun auringonvalo vähenee, keho tuottaa enemmän melatoniinia, joka valmistaa kehon nukkumaan. Aikavyöhykkeitä vaihdettaessa henkilö, joka ottaa yhdisteen vain muutama tunti ennen kuin hän haluaa mennä nukkumaan matkan ensimmäisinä päivinä, voi auttaa bluffaamaan kehon uneliaisuuteen, kun se normaalisti olisi hereillä.
Suurin osa melatoniiniin liittyvistä ongelmista liittyy annokseen, ja niitä voidaan lievittää ottamalla vähemmän. Nämä ongelmat ilmenevät vain uniapua käynnistettäessä ja häviävät, kun henkilö lopettaa lisäaineen ottamisen. Se voi aiheuttaa hämmennystä yöllä, sekavuutta heräämisessä, unissakävelyä ja painajaisia. Päivän aikana esiintyviä ongelmia ovat ärtyneisyys, huimaus, vatsavaivat ja uneliaisuus päiväsaikaan. Paras tapa yksilöille estää nämä sivuvaikutukset on aloittaa pienellä annoksella ja lisätä määrää vähitellen, kunnes lisäaineesta on hyötyä.
Optimaalinen melatoniiniannos maksimoi hyödyt ja minimoi sivuvaikutukset, mutta ihmisten voi olla vaikea päättää tarkasti, kuinka paljon ottaa. On parasta, että ihmiset, jotka harkitsevat tämän unilääkkeen ottamista, neuvottelevat lääkärin kanssa saadakseen vähimmäis- ja enimmäisannosvälin. Aloita sitten pienellä annoksella ja lisää vähitellen, kunnes hyöty saavutetaan. Saatavilla on erilaisia pitoisuuksia, mikä mahdollistaa annoksen asteittaisen nostamisen. Eläimistä valmistetut lisäravinteet voivat sisältää viruksia, joten melatoniinin uniapua tulisi valmistaa vain synteettisistä ainesosista.