Silmien voiteluaine on nestemäinen lääketieteellinen tuote, joka on suunniteltu täydentämään silmien kosteutta. Voiteluaineet jäljittelevät yleensä kyyneleitä koostumuksessaan ja tulevat tyypillisesti tippoihin helpon levityksen vuoksi. Lääketieteen ammattilaiset suosittelevat niitä usein ihmisille, jotka kärsivät kuivista silmistä tai allergisesta silmä -ärsytyksestä. Silmämunan voitelu synteettisillä kosteusvoiteilla on yksi yleisimmistä tavoista lievittää kuivuutta ja punoitusta.
Silmien voiteluaineita on kaksi ensisijaista luokkaa: käsikauppa ja reseptilääke. Lääkemyynnin voiteluaineita myydään usein vain “silmätippoina”, ja ne on suunniteltu lievittämään tilapäistä silmien kuivumista tai epämukavuutta. Ihmiset, jotka kärsivät jatkuvista silmäsairauksista, tarvitsevat yleensä tehokkaampia voiteluaineita, jotka voivat todella parantaa, ei vain hoitaa, ongelman. Useimmat reseptilääkkeet sisältävät lääkkeitä ja kosteutta.
Terveet silmät voitelevat yleensä itsensä kyyneleillä. Allergiat, kuivat olosuhteet tai pitkäaikainen altistuminen kuiville tai suolaisille ympäristöille – esimerkiksi juoksu tuulisen aavikon halki tai pitkäaikainen viettäminen rannikolla tai laivalla – voi aiheuttaa kyyneleiden tilapäisen kuivumisen. Peruslääkemääräiset silmävoiteluaineet ovat yleensä kaikki mitä tarvitaan välitöntä helpotusta varten näissä tilanteissa.
Useimmat silmätipat ovat hieman enemmän kuin suolaliuokset. Kun se pudotetaan silmämunaan, keho hyväksyy ne kuin kyyneleet. Usein silmän on lisättävä kosteutta vain saadakseen oman kyyneltuotantonsa takaisin ja toimimaan. Urheilijat, allergikot tai ne, jotka siirtyvät jatkuvasti kosteasta ympäristöstä kuivaan, kantavat usein mukanaan pienen pullon silmävoiteluaineita tarpeen mukaan.
Useimpiin käsin myytäviin silmävoiteluaineisiin liittyy hyvin vähän riskejä. Yleisimpiä silmän voiteluaineen sivuvaikutuksia ovat pistely ja silmän polttaminen, mutta tämä yleensä häviää nopeasti, jos se huuhdellaan vedellä. Riskit ja haittavaikutukset liittyvät yleisimmin reseptilääkkeisiin.
Ihmiset, jotka joutuvat jatkuvasti etsimään silmätippojaan, huomaavat usein, että heidän silmänsä tarvitsevat enemmän kuin vain satunnaista lisäkosteutta. Perustuotteet on yleensä suunniteltu vain väliaikaisiksi korjauksiksi, ja silmien voiteluaineiden käyttöä ei yleensä suositella. Jatkuva kosteustarve on usein oire vakavammasta ongelmasta.
Reseptilääkkeiden silmävoiteluaineissa on tyypillisesti suolaliuospohja, mutta sitä käytetään väliaineena jonkinlaisen silmälääkkeen toimittamiseen. Voiteluaineet ovat tehokkaimpia tapoja saada erilaisia lääkkeitä suoraan silmämunaan. Krooninen kuivasilmäoireyhtymä ja vakavat allergiat ovat kaksi yleisimpiä tiloja, jotka edellyttävät reseptilääkkeiden käyttöä, mutta joitakin rappeuttavia näkösairauksia ja bakteeri -infektioita voidaan hoitaa myös tällä tavalla.