Koko rinnan kirurgista poistamista kutsutaan mastektomiaksi, ja se suoritetaan useimmiten rintasyövän hoitona. Vasen mastektomia suoritetaan, kun vain vasen rinta on poistettava, yleensä koska oikea rinta on syöpävapaa. Joillekin naisille riittää lumpektomia, jossa syöpäinen rintakudos poistetaan ja muu rinta pysyy ehjänä. Jos kasvain on kuitenkin suuri, lumpektomia ei välttämättä ole vaihtoehto ja lääkäri voi suositella täyttä vasemmanpuoleista leikkausta päästä eroon syövästä potilaan vasemmassa rinnassa.
Nykyaikainen lääketiede on mahdollistanut joidenkin naisten ihoa säästävän vasemman rinnanpoiston. Tämän tyyppisen leikkauksen aikana rintakudos poistetaan, mutta enemmän ihoa pysyy ehjänä, mikä helpottaa rekonstruktiivista leikkausta. Joillekin potilaille lumpektomia tai osittainen mastektomia voi tuntua hyvältä vaihtoehdolta, koska molemmat vaihtoehdot tarkoittavat sitä, että koko rintoa ei tarvitse menettää. Potilaiden on kuitenkin pidettävä mielessä, että sädehoito voi olla tarpeen, jos koko rintaa ei poisteta.
Sädehoito voi olla tyhjentävää ja voi jättää potilaan hyvin väsyneeksi. Muita mahdollisia haittavaikutuksia ovat rintakudoksen turvotus ja ihottuma. Lääkärien ja potilaiden tulisi keskustella sädehoidon eduista ja haitoista ennen kuin he päättävät, onko vasemmanpuoleinen mastektomia suoritettava vai riittääkö luumektomia.
Naisen rintojen menettäminen voi olla emotionaalisesti traumatisoivaa. Nainen, jolle on tehty vasemmanpuoleinen leikkaus, saattaa tuntea itsetuntoa siitä, miltä hän näyttää vaatteissa, joissa on vain yksi rinta. On olemassa kaksi vaihtoehtoa, kun se tulee korvaamaan vasen rinta. Silikoniset rintaliivit ovat paras valinta naisille, jotka eivät voi tai eivät halua mennä toiseen leikkaukseen edes rekonstruktiivisiin tarkoituksiin. Naisen oikean rinnan kokoa vastaava silikonirintaliivike voidaan laittaa hänen vasempaan rintaliivikuppiinsa, eikä kukaan saa kertoa, että häneltä puuttuu rinta hänen ollessaan pukeutunut.
Naiset, jotka haluavat pysyvän ratkaisun vasemman rinnan poistoon menetetyn rinnan korvaamiseksi, joutuvat korjaavaan leikkaukseen. Niin kauan kuin ihoa on jäljellä tarpeeksi, lääkärit voivat asettaa suolaliuosrintaimplantin, joka on riittävän suuri vastaamaan naisen oikeaa rintaa. Naisen mastektomialeikkauksen olosuhteista riippuen hän saattaa pystyä asettamaan implantin, kun hän on edelleen anestesiassa mastektomiasta. Muissa tapauksissa naisen on ehkä poistuttava sairaalasta vain yhdellä rinnalla, toiputtava ja palattava toiselle leikkaukselle istutteen ja kudoslaajennuksen käyttöönottoa varten.